Какво е инфлация?

Въведение

Чували ли сте някога баба си да говори как всичко е било по-евтино, когато е била по-млада? Това е заради инфлацията. Причинява се от изкривявания в търсенето и предлагането на продукти и услуги, водещи до повишаване на цените.

Има своите предимства, но като цяло твърде високата инфлация е нещо лошо: защо искате да спестите парите си, ако утре ще струват по-малко? За да контролират инфлацията, когато тя стане твърде висока, правителствата прилагат политики, които имат за цел да намалят харченето.

Съдържание

Въведение
Причини за инфлацията
Средства срещу инфлацията
- По-високи лихви
- Промяна на фискалната политика
Измерване на инфлацията с ценови индекс
Плюсове и минуси на инфлацията
- Плюсове на инфлацията
- Минуси на инфлацията
Заключителни мисли

Въведение

Инфлацията може да се определи като намаляване на покупателната способност на дадена валута. Това е продължително нарастване на цените на стоките и услугите в една икономика.

Докато „промяна на относителната цена“ обикновено означава, че само една или две стоки са се увеличили в цената, инфлацията се отнася до увеличение на разходите за почти всички артикули в икономиката. Освен това инфлацията е дългосрочно явление – повишаването на цените трябва да бъде устойчиво, а не само спорадично събитие.

Повечето държави извършват годишни измервания на инфлацията. Обикновено ще видите инфлацията, изразена като процентна промяна: нейният растеж или спад спрямо предходния период.

В тази статия ще разгледаме различните причини за инфлацията, начините за нейното измерване и въздействията (както положителни, така и отрицателни), които тя може да има върху икономиката.

Причини за инфлацията

На основно ниво можем да опишем две често срещани причини за инфлацията. Първо, бързо увеличаване на количеството на действителната валута в обращение (предлагане). Например, когато европейските конкистадори покориха западното полукълбо през 15. век, златни и сребърни кюлчета нахлуха в Европа и предизвикаха инфлация (предлагането беше твърде голямо).

Второ, инфлацията може да възникне поради недостиг на предлагане на конкретна стока, която е в голямо търсене. След това това може да предизвика покачване на цената на тази стока, което може да засегне останалата част от икономиката. Резултатът може да бъде общо покачване на цените за почти всички стоки и услуги.

Но ако се потопим по-дълбоко, можем да опишем различни видове събития, които могат да доведат до инфлация. Тук ще направим разлика между инфлация на търсенето, инфлация на разходите и вградена инфлация. Има и други вариации, но това са основните в „модела на триъгълника“, предложен от икономиста Робърт Дж. Гордън.

Инфлация на търсенето

Инфлацията на търсенето е най-често срещаният вид инфлация, причинена от увеличаване на харченето. В този случай търсенето надвишава предлагането на стоки и услуги – явление, което причинява покачване на цените.

За да илюстрираме това, нека разгледаме пазар, където хлебар продава своите стоки. Той може да произвежда приблизително 1000 хляба на седмица. Това работи добре, тъй като той продава приблизително тази сума всяка седмица.

Но да предположим, че има огромно увеличение на търсенето на хляб. Може би икономическите условия са се подобрили, което означава, че потребителите имат повече за харчене. Поради това вероятно ще видим поскъпването на хляба.

Защо? Е, нашият пекар работи с пълен капацитет, когато прави 1000 хляба. Нито неговият персонал, нито неговите фурни могат физически да произведат повече от това число. Той може да построи повече фурни и да наеме повече персонал, но това отнема време.

Дотогава имаме твърде много клиенти и недостатъчно хляб. Някои клиенти ще са готови да платят по-високи цени за хляб, така че е съвсем естествено, че пекарят съответно увеличава цената си.

Сега, освен повишеното търсене на хляб, представете си, че подобрените икономически условия са довели и до по-високо търсене на мляко, олио и няколко други продукта. Това е, което определя инфлацията на търсенето. Хората купуват все повече и повече стоки по начин, който изпреварва предлагането, което води до покачване на цените.

Инфлация на разходите

Инфлацията на разходите възниква, когато нивата на цените се покачват в резултат на увеличените разходи за суровини или производство. Както подсказва името, тези разходи са „насочени“ към потребителя.

Нека да се върнем към пекаря по-горе. Той построи новите си фурни и нае допълнителен персонал, за да произвежда 4000 хляба на седмица. За момента предлагането отговаря на търсенето и всички са доволни.

Един ден пекарят получава нещастна новина. Реколтата от пшеница е особено лоша през този сезон, което означава, че няма достатъчно запаси, за да обиколят всички пекарни в региона. Пекарят трябва да плати повече за пшеницата, необходима за производството на хляб. С тези допълнителни разходи той трябва да повиши цените, които начислява, въпреки че потребителското търсене не се е увеличило.

Друга възможност е правителството да увеличи минималната работна заплата. Това увеличава производствените разходи на хлебопекаря, така че отново трябва да вдигне цените на готовите хлябове.

В големи мащаби, инфлацията, насочена към разходите, често е причинена от недостиг на ресурси (като пшеница или петрол), повишено държавно данъчно облагане на стоките или понижаване на обменните курсове (което води до по-висока цена на вноса).

Вградена инфлация

Вградената инфлация (или задържаща се инфлация) е вид инфлация, която възниква от минала икономическа дейност. Като такава, тя може да бъде задействана от предишните две форми на инфлация, ако те се задържат във времето. Вградената инфлация е тясно свързана с концепциите за инфлационни очаквания и спирала цена-заплата.

Първият описва идеята, че – след периоди на инфлация – хората и бизнеса очакват инфлацията да се запази и в бъдеще. Ако е имало инфлация през предходните години, е по-вероятно служителите да договарят по-високи заплати, което кара бизнеса да таксува повече за своите продукти и услуги.

Спиралата цена-заплата е концепция, която илюстрира тенденцията на вградената инфлация да причинява повече инфлация. Това може да се случи, когато работодатели и работници не могат да постигнат споразумение относно стойността на заплатите си. Докато работниците изискват по-високи заплати, за да защитят средствата си от очакваната инфлация, работодателите са принудени да увеличат цената на своите продукти. Това може да доведе до самоусилващ се цикъл, при който работниците искат още по-високи заплати в отговор на увеличените разходи за стоки и услуги – и цикълът продължава.

Средства срещу инфлацията

Неконтролираната инфлация може да бъде вредна за икономиката, така че е логично правителствата да заемат проактивна позиция за ограничаване на нейното въздействие. Те могат да направят това, като променят паричното предлагане и правят промени в паричната и фискалната политика.

Централните банки (като Федералния резерв на Съединените щати) имат властта да променят предлагането на фиатни пари, като увеличават или намаляват количеството в обращение. Често срещан пример за това е количественото облекчаване (QE), където централните банки купуват банкови активи, за да влеят в икономиката прясно отпечатани пари. Тази мярка всъщност може да влоши инфлацията, така че не се използва, когато инфлацията е проблем.

Обратното на QE е количественото затягане (QT), което е парична политика, която може да намали инфлацията чрез намаляване на паричното предлагане. Въпреки това, има малко доказателства, които подкрепят QT като добро средство срещу инфлацията. На практика повечето централни банки контролират инфлацията чрез повишаване на лихвените проценти.

По-високи лихви

По-високите лихви оскъпяват заемането на пари. В резултат на това кредитът става по-малко привлекателен за потребителите и бизнеса. На потребителско ниво повишените лихвени проценти ще обезкуражат харченето, което ще доведе до намаляване на търсенето на стоки и услуги.

Става привлекателно да спестявате през тези периоди и дори по-добре за тези, които дават пари назаем, за да печелят лихва. Въпреки това, растежът на икономиката може да бъде ограничен, тъй като фирмите и физическите лица са по-предпазливи при тегленето на кредити, за да инвестират или харчат.

Промяна на фискалната политика

Докато повечето страни използват паричната политика, за да контролират инфлацията, промяната на фискалната политика също е опция. Фискалната политика се отнася до разходите на правителствата и коригирането на данъците, за да повлияят върху икономиката.

Ако правителствата увеличат данъка върху дохода, който събират, например, тогава физическите лица отново имат по-малко разполагаем доход. От своя страна има по-малко търсене на пазара, което теоретично трябва да намали инфлацията. Това обаче е опасен път, тъй като обществеността може да реагира неблагоприятно на по-високите данъци.

Измерване на инфлацията с ценови индекс

И така, ние очертахме мерките за борба с инфлацията, но как всъщност да разберем, че тя се нуждае от борба на първо място? Първата стъпка очевидно е да се измери. Обикновено това се прави чрез проследяване на индекс за определен период от време. В много държави индексът на потребителските цени (или CPI) е основната мярка за инфлация.

CPI взема предвид цените на голямо разнообразие от потребителски продукти, като използва средно претеглена стойност за оценка на кошница от артикули и услуги, закупени от домакинствата. Това се прави от време на време и резултатът може да се сравни с историческите цени. Субекти като Бюрото по трудова статистика на САЩ (BLS) събират тези данни от магазини в цялата страна, за да гарантират, че изчисленията им са възможно най-точни.

Може да погледнете резултат на CPI от 100 за „базовата година“ във вашето изчисление и след това резултат от 110 две години по-късно. Тогава можете да стигнете до заключението, че за две години цените са се увеличили с 10%.

Малката инфлация не е непременно нещо лошо. Това е естествено явление в днешните фиатни валутни системи и е донякъде полезно, тъй като насърчава харченето и вземането на заеми. Важно е обаче да се следи отблизо темпа на инфлация, за да се гарантира, че тя няма отрицателни ефекти върху икономиката.

➟ Искате да започнете с криптовалута? Купете биткойн в Binance!

Плюсове и минуси на инфлацията

На пръв поглед инфлацията може да изглежда като нещо, което си струва да се избягва напълно. Но той остава неразделна част от съвременните икономики, така че в действителност е много по-нюансирана тема. Нека разгледаме някои от предимствата и недостатъците.

Плюсове на инфлацията

Увеличено харчене, инвестиции и заеми

Както споменахме по-рано, ниският процент на инфлация може да бъде от полза за икономиката, като стимулира разходите, инвестициите и заемите. По-разумно е да се придобиват стоки или услуги незабавно, тъй като инфлацията прави така, че същата сума в брой ще има намалена покупателна способност в бъдеще.

По-високи печалби

Инфлацията кара компаниите да продават своите стоки и услуги на по-високи цени, за да се предпазят от ефектите на инфлацията. Те могат да оправдаят тези увеличения, но също така могат да повишат цените малко по-високи от необходимото, за да получат допълнителни печалби.

По-добре е от дефлация

Както може да се досетите от името, дефлацията е обратното на инфлацията, белязана от намаляване на цените с течение на времето. Тъй като цените падат, забавянето на покупките има по-голям смисъл за потребителите, тъй като те могат да получат по-добри цени в близко бъдеще. Това може да се отрази негативно на икономиката, тъй като няма толкова голямо търсене на стоки и услуги.

В исторически план периодите на дефлация са довели до по-високи нива на безработица и пренасочване към спестяване вместо към харчене. Въпреки че не е непременно нещо лошо за индивида, дефлацията има тенденция да възпрепятства икономическия растеж.

Минуси на инфлацията

Девалвация на валутата и хиперинфлация

Намирането на правилния темп на инфлация е трудно и ако не се контролира, може да доведе до катастрофални последици. В крайна сметка това подкопава богатството, което хората притежават: ако съхранявате 100 000 долара в брой под матрака си днес, той няма да има същата покупателна способност след десет години.

Високата инфлация може да доведе до хиперинфлация, за която се казва, че възниква, когато цените се повишат с повече от 50% за един месец. Плащането на 15 долара за основна необходимост, която струва само 10 долара седмици преди това, не е идеално, но рядко спира дотук. В периоди на хиперинфлация цените често надхвърлят 50% увеличение, което по същество унищожава валутата и икономиката.

Несигурност

Ако темповете на инфлация са високи, несигурността може да завладее икономиката. Лицата и фирмите не са сигурни накъде върви икономиката, така че ще бъдат по-предпазливи с парите си – което ще доведе до по-малко инвестиции и икономически растеж.

Държавна намеса

Някои са против идеята правителството да се опитва да контролира инфлацията, позовавайки се на принципите на свободния пазар. Те твърдят, че способността на правителството да „създава нови пари“ (или Brrrrr , както е популярно известно в кръговете на криптовалутите) подкопава естествените икономически принципи.

Заключителни мисли

Ефектите от инфлацията са такива, че сме свидетели на повишаване на цените с течение на времето, което води до покачване на разходите за живот. Това е явление, което сме започнали да приемаме – в края на краищата, ако се контролира правилно, инфлацията може да бъде от полза за икономиката.

В днешния свят изглежда, че най-добрите средства за защита се крият в гъвкавите фискални и парични политики, които позволяват на правителствата да се адаптират, за да държат под контрол нарастващите цени. Тези политики обаче трябва да се прилагат много внимателно, в противен случай биха могли да причинят допълнителни щети на икономиката.