Arbitraj fərqli qiymətlərdən faydalanmaq üsulu kimi iki və ya daha çox bazarda alqı-satqı təcrübəsidir. Məsələn, treyder xüsusi bir aktivi bir bazarda ala və eyni aktivi başqa bir bazarda daha yüksək qiymətə tez sata bilər.
Arbitrajın mövcud olma səbəbi bazarlardakı səmərəsizliklərdir. Bu o deməkdir ki, hər iki bazar tam eyni aktivi (və ya oxşarlarını) təklif etsə belə, xüsusi bir aktiv müxtəlif məkanlarda fərqli ticarət qiymətləri təqdim edə bilər.
Maliyyə bazarları kontekstində arbitraj təməl qüvvə hesab olunub, çünki fərqli bazarların oxşar və ya eyni aktivlər arasında əhəmiyyətli qiymət fərqləri yaratmasının qarşısını alır. Buna görə də arbitraj təcrübəsi kiçik qiymət fərqlərinə əsaslanır və nəticədə qiymət yaxınlaşmasına səbəb olur. Bu yaxınlaşmanın baş vermə sürəti ümumi bazarın səmərəliliyini ölçmək üçün istifadə edilə bilər. Mükəmməl dərəcədə səmərəli bazar heç bir arbitraj imkanları təqdim etməyəcək, çünki hər bir ticarət aktivi bütün birjalarda eyni qiymətə sahib olacaqdır.
Düzgün həyata keçirildikdə arbitraj müvəqqəti qiymət fərqlərindən yararlanmaq üçün risksiz bir üsul hesab edilə bilər. Yenə də yadda saxlamaq lazımdır ki, treydinq botları bütün növ bazarlarda icra olunur və onların bir çoxu arbitraj imkanlarından istifadə etmək üçün xüsusi olaraq hazırlanmışdır. Buna görə də arbitraj ticarəti strategiya və icradan asılı olaraq bəzi risklər təqdim edə bilər.
Ən azı on fərqli arbitraj strategiyamız olsa da, treyderlər tez-tez yuxarıda təsvir etdiyimiz, daha ənənəvi forma olan və təmiz arbitraj kimi tanınan strategiyaya istinad edirlər. Bu strategiya fərziyyədən daha çox bazar səmərəsizliyi və qiymət fərqlərinin aşkar edilməsinə əsaslandığından, o, çox vaxt aşağı riskli yanaşma kimi qəbul edilir.
Daha az populyar olan başqa bir üsul birləşdirici arbitraj (və ya risk arbitraji) adlanır və adından da göründüyü kimi, treyderin aktivin qiymətinə təsir edəcək gələcək hadisənin gözləntilərinə əsaslanan yüksək spekulyativ yanaşmadır. Buraya, məsələn, şirkətlərin satın alınması, birləşmələri və ya iflas ərizələri daxil ola bilər.