Криптовалюта

Цифрова валюта, що захищена за допомогою криптографії і, як правило, використовується як засіб обміну в peer-to-peer (P2P) цифровій економічній системі. Використання криптографічних методів гарантує, що ці системи повністю захищені від шахрайства та підробок.

Першою коли-небудь була створеною криптовалютою став bitcoin, представлений у 2009 році розробником під псевдонімом Сатоші Накамото. Метою Накамото було створити нову систему електронних платежів, яка дозволила б здійснювати цифрові фінансові транзакції між користувачами без необхідності залучення посередників, таких як банки або державні установи.

Більшість криптовалютних систем працюють через децентралізовану структуру, яка колективно підтримується розподіленою мережею комп'ютерів. Кожен комп'ютер (або пристрій), який приєднується до мережі, називається нодою. Простіше кажучи, нода – це будь-який фізичний пристрій, підключений до мережі й здатний надсилати, отримувати та пересилати інформацію. Кожна нода класифікується відповідно до функцій, які вона виконує в системі. Наприклад, мережа Bitcoin складається щонайменше з семи різних типів нод, а ноди, які виконують всі доступні функції, відомі як повні ноди.

Криптовалютні системи вважаються децентралізованими, оскільки вони не покладаються на централізовану точку влади. Ноди мережі розподілені по всьому світу, а випуск та управління криптовалютними одиницями базується на попередньо запрограмованих алгоритмах і математичних доказах. Однак кожна криптовалюта працює по-своєму, що призводить до різного ступеня децентралізації. Іншими словами, деякі криптовалюти можна вважати більш децентралізованими, ніж інші, залежно від структури мережі та того, як розподілені ноди.

Більшість криптовалютних систем покладаються на загальнодоступний розподілений реєстр, відомий як a блокчейн, що, по суті, є постійно зростаючим списком записів, які є дуже стійкими до змін. Як випливає з назви, блокчейн складається з лінійного ланцюга блоків і, в контексті криптовалют, він відповідає за ведення постійного запису всіх підтверджених транзакцій (і пов'язаних даних) – всі вони захищені за допомогою криптографії. Загалом, кожна криптовалюта функціонує поверх блокчейну, який працює відповідно до заздалегідь визначеного набору правил (тобто базового протоколу). Протокол – це те, що визначає, як повинні працювати блокчейн і система криптовалют.