Akronīms "IOU" apzīmē frāzi "I owe you" ("Esmu tev parādā") un attiecas uz neformālu dokumentu, kas apliecina vienas personas parādsaistības pret citu. Šīs parādsaistības parasti ietver monetāru vērtību, taču var būt saistītas arī ar citām precēm, piemēram, fiziskiem produktiem vai īpašumu.
"IOU" parādzīmes neformālā rakstura dēļ tā parasti saistās ar zināmu nenoteiktību un (atšķirībā no obligācijām un vekseļiem) netiek uzskatītas par likumīgu apgrozāmo vērtspapīru. Tas nozīmē, ka parādniekam nav juridiska pienākumu faktiski atmaksāt parādu tikai tāpēc, ka ir noformēta un parakstīta "IOU" parādzīme.
"IOU" parādzīme var būt vienkārša papīra lapa vai pat mutiska vienošanās starp ģimenes locekļiem. Dažkārt arī uzņēmumi izmanto "IOU" parādzīmes, piemēram, lai neformāli piefiksētu parādsaistības pret citu uzņēmumu vai saviem darbiniekiem.
Būtībā "IOU" parādzīmes ir tikai ikdienišķas piezīmes, ko cilvēki izmanto, lai neaizmirstu laikā atmaksāt parādu. Dažkārt tajās ir norādīti pušu vārdi (vai uzņēmumu nosaukumi), parāda vērtība, paraksti un parādzīmes sastādīšanas datums. Taču tādos neformālos dokumentos kā "IOU" parādzīmes netiek norādīta nekāda informācija par konkrētiem parāda atmaksas termiņiem vai sekām gadījumā, ja parāds netiek atmaksāts.