Акронимът IOU означава „разписка за дълг“ и се отнася до неформален документ, който признава дълг, който една страна дължи на друга. Дългът обикновено включва парична стойност, но може да бъде свързан и с други стоки, като физически продукти или имоти.
Благодарение на неформалното качество на IOU, те са склонни да носят известна степен на несигурност и за разлика от облигациите и записите на заповед не се считат за правен прехвърляем инструмент. Това означава, че страната длъжник няма законово задължение действително да плати дълга, само защото е записала и подписала IOU.
IOU може да са най-обикновен лист хартия или дори устна сделка между членове на едно и също семейство. В някои случаи фирмите могат също да използват IOU като метод за неформално записване на това колко дължат на друга компания или на своите служители например.
По същество IOU не са нищо повече от случайни бележки, които хората създават, за да напомнят, че трябва да платят дълг на дата в бъдещето. Понякога те включват имената на страните (или имената на компании), стойността, подписа и датата на създаване. Като неформални документи обаче IOU не включват информация за последиците от неплащане или конкретните дати, на които трябва да бъдат платени.