Akronüüm IOU tähistab „ma võlgnen sulle“ ja viitab mitteametlikule dokumendile, mis tunnistab ühe osapoole võlga teisele. Võlg hõlmab tavaliselt rahalist väärtust, kuid võib olla seotud ka muude kaupadega, näiteks füüsiliste toodete või omanditega.
IOU mitteametlikkuse tõttu kipuvad need sisaldama teatud ebakindlust ja erinevalt riigivõlakirjadest ja vekslitest ei peeta neid juriidiliseks kaubeldavaks instrumendiks. See tähendab, et võlgneval poolel ei ole juriidilist kohustust võlga tegelikult tasuda ainult seetõttu, et ta kirjutas ja allkirjastas IOU.
IOU-d võivad olla nii lihtne kui paberitükk või isegi suuline tehing pereliikmete vahel. Mõnel juhul võivad ettevõtted kasutada IOU-sid ka selleks, et mitteametlikult registreerida, kui palju nad võlgnevad näiteks teisele ettevõttele või oma töötajatele.
Sisuliselt pole IOU-d midagi muud kui tavalised sedelid, mille inimesed loovad, et tuletada meelde, et nad peavad tulevikus võlga tasuma. Mõnikord sisaldavad need osapoolte nimesid (või ettevõtete nimesid), väärtust, allkirja ja loomise kuupäeva. Mitteametlike dokumentidena ei sisalda IOU-d aga teavet maksmata jätmise tagajärgede ega tasumise konkreetsete kuupäevade kohta.