當您突然發現
區塊鏈和
市場這兩個詞出現在同一個句子中時，毫無疑問，您會認為正在蓬勃發展的交易所生態系統促進了
加密貨幣交易。 然而，
區塊鏈技術相當萬用，其允許各式各樣的市場建立在它的基礎上。
金融資產既可以是實物（有形），也可以是數位商品（無形）。但無論是哪種類型的資產，只要有有價資產，就有潛在的市場。
在本文中，我們將研究一種可以從區塊鏈技術中大大受益的特殊市場──也就是預測市場。
預測市場是一種投機市場，參與者不是根據
期權或加密貨幣交易，而是根據資訊交易。具體來說，預測市場的投資者會對未來事件的結果押注。
這可以是任何可以想到的事件（當然，前提是經紀人願意把它列出來）。讓我們以結果是「會發生」或「不會發生」的事件為例：到 2025 年，美國到歐洲會有火車通行嗎？
這裡有兩種可能。會，或者不會。如果您確信這火車在未來五年內不會通行，您可以購買「不會發生」合約。這些合約價格可能在 0 美元到 1 美元之間。
如果火車在最後期限前沒有通行，那麼「不會發生」合約可以用 1 美元兌換，而「會發生」合約則不會有價值。相反，如果真的通行了，那麼「不會發生」合約將沒有價值，而「會發生」合約將值 1 美元。
與此同時，隨著市場情緒的變化，以及新資訊的出現，價值將會波動。例如，在我們上面的例子中，如果隨著最後期限的臨近，水下隧道技術並沒有發展，「不會發生」合約的價格可能會增加。然而，如果一家大公司宣佈計畫在 2024 年推出這種列車服務，可能會導致「會發生」合約的價格上升。
這似乎是一個標準的投機市場。參與者會購買合約，希望它們會隨著時間的推移而增值。但預測市場並非一般的投機平台。如果使用得當，它們可以成為強有力的預測工具。
在下注時，市場參與者有可能會掌握一些影響他們決定的知識。與普通賭博不同的是，有一些外部因素會影響特定結果的可能性。
聰明的投資者會做研究，專家也會進行權衡。那些具有內幕知識或熟悉主題的人，會投資他們認為最有可能更有價值的合約。簡而言之，預測市場扮演了資訊聚合器的角色。
在我們的跨大陸列車的例子中，如果「不會發生」合約的交易價格是 0.90 美元，「會發生」合約的交易價格是 0.10 美元，這就說明了，相對來說，較少人相信這概念會成功。市場的集體見解已經反映到資料中，因為那些擁有資訊的人有財務上的動機「揭露」他們的知識。
預測市場擅長於收集和呈現資訊。他們的原理是，群體的智慧總是優於只有少數專家知道的資料。透過研究這些市場，所有行業的利害關係人──從 IT 到可再生能源──都可以從知道生態系相信可能發生的事情而受益。不止如此，市場可透過集合眾人的資訊以準確預測未來的結果。
支持者甚至認為，預測市場可以作為一種新的民主形式的核心技術，其名為未來政體。
我們也不需要有「會發生」和「不會發生」的合約。我們可以使用任何互斥的結果──有個很好用的例子，就是總統選舉。假設有兩個候選人，候選人 A 和候選人 B，兩個人正在競爭。投注者如果認為候選人 A 會贏，就可以購買候選人 A 的合約，反之則購買候選人 B 的合約。
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預測市場可以是非常強大的工具，但如果它們是去中心化的，其價值主張可能會大大加強。現今，中心化平台所提供的服務是有限的──無論是由於當地的法規，還是由於所有者不願意去列出某些合約。最終，使用者必須信任這樣一個平台的營運商，並為使用其服務而支付額外費用。
傳統的中心化模型，可以被以區塊鏈為基礎的去中心化替代方案取代。這可以提供許多好處，例如抗審查、減少中間機構數量，以及增加可及性。
抗審查
現有的預測市場通常是單方經營的。這代表，政府當局或惡意行為者等實體，可以輕易地關閉它們。去中心化的平台不可能那麼容易被關閉。
若是由
智能合約來管理，這種單點故障就不會再存在了。網路上的每個
節點都在執行程式碼。如果合約以某種方式建立，則任何使用者都無法編輯或刪除支撐市場的程式。
沒有中間人
區塊鏈不需要管理員。由於傳統上由第三方完成的工作被外包給自動程式碼，因此不再需要中間機構。使用者直接與智能合約進行互動，這代表他們不需要向第三方支付費用（正符合我們對中心化平台的期待）。這也消除了一些交易對手的風險，因為使用者並不相信任何人。
非許可制
有了去中心化的預測市場，世界各地的個人都可以自由下注，或建立全球使用者可使用的合約。本來之前平台有受地理和監管上的限制，現在應該不會再是問題。
如果沒有經紀人，也沒有中央機關，我們如何判定在到期時發生了哪一種結果？
我們在這裡需要某種「真相」機制──而這正是
區塊鏈預言機發揮作用的地方。我們想要能夠利用某個資料來源，來肯定地告訴我們，這一個結果是否已經發生了。要做到這一點，有幾種可行的方法。
最簡單的方法，就是進入第三方網站或網源，但這從根本上與使用區塊鏈背道而行。畢竟，控制結果的是第三方──他們可以選擇為了自己的利益而撒謊，或者自己也有可能成為詐騙的受害者。
另一個選擇是用金錢鼓勵使用者如實回報事件。 可以實施
權益機制，要求使用者投入代幣以回報。如果他們的報告是正確的，他們就會獲得某種形式的報酬。然而，如果他們試圖作弊，就會失去自己的權益。作為第一個區塊鏈預測市場平台，
Augur 就是使用這種形態來解決爭端的。其他平台，例如
Gnosis，允許使用者從一系列中心化和去中心化的解決方案中進行選擇。
在預測市場中使用區塊鏈預言機，是一個相對來說較新的概念。作為一項新興技術，我們還沒有看到哪種形式的預言機最適合不同類型的預測市場。去年，
幣安研究院就這一個問題發表了一份報告。值得注意的是，該報告指出某個熱門的預測市場存在
設計缺陷攻擊和其他缺陷。
對於押注未來結果而言，預測市場是個令人興奮的工具，它們同時也是收集關於任何事物可靠資訊的先進工具。以財務誘因鼓勵個人在市場上分享他們自己的知識，我們可以深入了解社會、工業和政治趨勢。
目前，中心化平台的缺點使預測市場無法發揮其真正的潛力。但這種情況將隨著去中心化的替代方案的出現而改變。隨著更厲害的預言機被開發出來，區塊鏈技術或許就能夠承載無法被篡改的可證式公平程式碼。
