W ujęciu tradycyjnym FUD to prowadzona w złej wierze strategia marketingowa, która polega na rozpowszechnianiu negatywnych informacji o konkurentach danej firmy, a ostatecznym celem jest podważenie ich wiarygodności. Chodzi o wywoływanie nieprzychylnych opinii i spekulacji na temat produktów lub usług konkurencyjnych firm, aby klienci stracili do nich zaufanie.
Chociaż FUD uchodzi za proceder nieetyczny, w świecie biznesu zdarza się dosyć często. Wiele firm o ugruntowanej pozycji próbuje rozpowszechniać FUD na temat swoich konkurentów, aby zatrzymać przy sobie klientów lub zdobyć większy udział w rynku. Duża firma może np. zniechęcać klientów do wybierania produktów innych niż jej własne, rozpowszechniając wątpliwe dane na temat alternatyw dostępnych na rynku.
Innymi słowy FUD to strategia, w której nie patrzy się na prawdziwą wartość produktów czy usług. Chodzi o szerzenie negatywnego nastroju niezależnie od wartości technicznej, walorów użytkowych czy jakości. Zasadniczo celuje się w emocje klientów (głównie strach).
Na FUD nie są odporne same projekty krypto. Konkurenci i krytycy mogą rozpowszechniać błędne informacje na temat słabych punktów w zabezpieczeniach sieci blockchain, problemów z rozwojem czy konfliktów na stanowiskach kierowniczych, aby podkopać zaufanie inwestorów. Czasami nawet prawdziwe zastrzeżenia nagłaśnia się w sposób przekraczający granice rozsądku, co wywołuje niepotrzebny strach. Dlatego ważne jest, aby inwestorzy i traderzy nauczyli się odróżniać uzasadnione zagrożenia od bezpodstawnej spekulacji.
Wyrażenie „strach, niepewność i wątpliwości” wywodzi się z lat 20. ubiegłego wieku, ale jego skrócona wersja „FUD” weszła do powszechnego użycia ok. roku 1975. Dobrze znanym przykładem FUD-u była sytuacja, w której Gene Amdahl odszedł z firmy IBM, aby założyć własną firmę, co doprowadziło do tego, że stał się celem FUD-u. Zdaniem wielu osób Amdahl jest pierwszą osobą, która opisała strategie FUD-u w branży komputerowej.
FUD to kompleksowe narzędzie, które może nadawać kształt percepcji społecznej, wpływać na zachowania rynkowe, firmy i branże. W sektorze krypto, w którym panuje wysoka zmienność, a nastroje inwestorów mają duże znaczenie, FUD może prowadzić do gwałtownych wahań cen.
O ile niektóre sytuacje związane z FUD-em mają podstawę w prawdziwych zastrzeżeniach, o tyle większość wynika z ukrytych intencji, np. ze strony konkurentów, organów nadzoru, czy wpływowych osób. Wiedza o tym, na czym polega FUD, oraz praca nad myśleniem krytycznym może ułatwić inwestorom i traderom zachowanie spokoju, unikanie paniki oraz podejmowanie lepszych decyzji.