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导语
因此每秒计算出最高哈希的计算机能够挖出更多的区块，而这导致了生态系统的重大转变。矿工开始想尽一切办法，争先恐后地抢夺竞争优势。
顾名思义，专用集成电路(ASIC)只能执行单一任务：计算哈希值。这些设备专为特殊用途打造，性能极其强大，逐渐取代了其他类型的比特币挖矿硬件。
什么是矿池？
假设您和其他9位参与者分别拥有全网0.1%的哈希算力，这意味着您有望从平均每1000个区块中挖出1个区块。据估计，每天挖出的区块为144个，那么您大约一个星期就能挖出1个区块。根据自身的资金能力，以及在硬件和电力上的投资，这种“独立挖矿”的方式或许是可行策略。
简而言之，我们刚才描述的就是一种“矿池”。矿池为矿工带来相对稳定的收入，目前已得到广泛应用。
矿池的运行机制
Pay-Per-Share (PPS)矿池
“份额”用于记录矿工贡献的哈希算力。每个“份额”对应的报酬相对较低，但会随时间推移而逐渐增加。请注意，这里的“份额”并不是网络中的有效哈希值，而只是符合矿池所设置匹配条件的哈希值。
在PPS机制中，无论矿池是否产出区块，矿工都能获得奖励。然而，矿池运营者需要承担风险，因此会收取一定费用。这笔费用可以提前向矿工收取，也可从后续的区块奖励中扣除。
Pay-Per-Last-N-Shares (PPLNS)矿池
我们举例说明：如果当前区块奖励是12.5枚比特币（假设没有交易费用），运营者收取20%的服务费，矿工最终获得10枚比特币的奖励。如果N为100万，而矿工贡献了5万“份额”，则矿工的报酬为区块奖励的5%（也就是0.5枚比特币）。
虽然市场中类似的机制层出不穷，但最常见的还是以上两种。请注意，虽然我们一直在讨论比特币，但最热门的Pow型加密货币都有矿池，典型示例包括：Zcash、门罗币、古灵币(Grin)和渡鸦币(Ravencoin)等。
矿池是否会对去中心化造成威胁？
矿池是否会增加51%攻击的风险？答案是：可能会，但概率很低。
从理论来说，排名前四的矿池有可能串通一气，劫持网络。然而，这项操作并没有多大意义。假设攻击成功，比特币的价格会因系统遭到破坏而一落千丈。最终结果就是矿池挖出的代币贬值。
此外，矿池不一定配备挖矿设备。实体会将设备指向协调员的服务器，但服务器可自由迁移到其他矿池。对于矿工和矿池运营者而言，保持生态系统的去中心化才是重中之重。只有挖矿持续盈利，众人才能分得一杯羹。
在某些情况下，矿池的增长规模的确令人担忧。矿池（及参与的矿工）一般会采取措施降低哈希率。