供應鏈是由參與特定產品或服務生產和分發的企業和人員組成的網路——包括最初的供應商到最終的使用者和客戶。最基本的供應鏈系統通常包含食品或原材料的供應商、製造商（加工階段）、物流公司以及最終零售商。
目前的供應鏈管理系統都缺乏足夠的效率和透明度，而且大多數網路在試圖進行各方整合時也都面臨了一定的困難。理論上來講，產品和原材料，以及資金和資料都需要在供應鏈中無縫移動。
然而，目前的模式卻無法使得供應鏈系統保持一致性和高效性，而這種情況不僅會對企業的盈利能力產生負面影響，更會對最終零售商價格造成不利影響。
而現在，可以使用Blockchain（區塊鏈）技術來解決供應鏈中所存在的一些最緊迫問題，因為Blockchain可提供記錄、傳輸以及資料共用的新途徑。
供應鏈中應用Blockchain的優勢
因此，Blockchain系統就為資訊的傳遞提供了一個更安全和更可靠的體系結構。大家都熟知的是Blockchain通常被用於記錄加密貨幣交易，因此可知區塊鏈技術在各種數位資料保護方面極為有效，所以將其應用到供應鏈網路中則會帶來更多益處。
透明且不可變的記錄
試想現在有多個企業在一起協同合作。他們可以使用Blockchain系統來記錄關於產品和材料的地理位置以及所有權的資料。供應鏈中的任何成員都可以清晰的查看資源從一個公司轉移到另一個企業的過程。並且由於資料的不可篡改性，所以出現任何問題時就可以毫無疑問的進行問責。
節約成本
供應鏈網路的低效率通常會造成諸多浪費。這一問題在易腐商品行業普遍存在。而通過改進追蹤和資料透明度就可以説明企業鑒別哪些環節造成了浪費，因此他們就可以採取有效措施來節約成本。
Blockchain還可以去除資金在進出各種銀行帳戶和支付處理機構使的時的相關費用。通常這些費用會削減利潤率，所以在整個供應鏈中淘汰掉這些費用就顯得尤為重要。
創建互通性資料
當前供應鏈中存在的另一個明顯問題就是無法集成整個流程中每個合作夥伴的資料。Blockchain是作為分散式系統構建的，它維護的是一個獨特且透明的資料存儲庫。網路中的每個節點（各方）都將可以添加新資料，同時也可驗證資料完整性。這就意味著存儲在Blockchain上的所有資訊對於各方來說都是可訪問的，因此一個企業可以輕鬆的查對其他公司所上傳的資料資訊。
取代EDI（電子資料交換）
許多公司都依賴於電子資料交換（EDI）系統來向其他方傳送業務資訊。然而，這些資料通常都是分批輸出的而並非即時。而如果貨物丟失或價格迅速變化，則供應鏈中的其他參與方只有在下一次的EDI發出後才能獲得更新的消息。而Blockchain則不同，其中的資訊會不斷地更新並迅速的分發到相關各方。
資料協定和檔共用
對於任何類型的供應鏈文件共用來說，單一版本內容的真實性是非常重要的。而必要的檔和合約則可以與區塊鏈交易和數位簽章相關聯，這樣所有的參與方都可以訪問到原始版本的協議和檔。
Blockchain確保了檔的不變性，並且只有參與各方打成共識時協議才能更改。按照這種方式，機構就可以減少與他們律師一起審閱檔或進行協商的時間，而將更多時間用於開發新產品或促進業務增長。
供應鏈管理系統中Blockchain應用所面臨的挑戰
儘管區塊鏈技術在改善供應鏈方面擁有巨大的潛力，但同時其中也存在一些挑戰和局限性。
部署新系統
為機構供應鏈所構建的系統可能並不適應于基於區塊鏈的環境。對企業基礎設施以及業務流程進行的改造將是一項重大的事業，而此過程有可能會擾亂正常的運行，並奪取其他項目的資源。因此，高層管理人員可能會在批准這類投資方面表示出猶豫不決，除非他們看到了行業中其他主要參與者已經廣泛採用了該技術。
要求合作夥伴加入
新系統有效性的前提是，供應鏈中的其他合作夥伴也願意使用Blockchain技術。當然，機構可以讓Blockchain只覆蓋整個流程的一部分，並從中獲得益處，但這樣卻無法獲得Blockchain的全部優勢。此外，並不是所有的企業都願意看到此透明性。
變更管理
一旦部署了基於區塊鏈的系統，則企業就需要促進員工的採用。變更管理計畫應該相近解釋什麼是Blockchain、它改進崗位職責的方式，以及如何使用包含Blockchain的新系統。一個持續進行的培訓項目可以很好的處理Blockchain技術中將會出現的新功能或新變革，但同時這也需要一定的時間和資源。
展望未來
供應鏈行業中已經有幾家大型參與者開始採用基於區塊鏈的分散式系統，同時也建立了各種資源鼓勵該系統的使用。可預見在不久的將來，全球供應鏈平臺可能將會使用Blockchain技術來簡化企業共用資訊的方式。
Blockchain技術能以不同的方式來變革企業，從生產和加工，再到物流和認責。每一個事件都可被註冊和驗證，並以此來創造出透明且不可變的記錄。所以，在供應鏈網路中使用Blockchain無疑的會消除傳統管理模式中常見的低效率領域。