ブロックチェーンユースケース：ゲーム
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ブロックチェーンのエコシステムは速いペースで拡大し、それを利用する人の数は日々増加しています。ブロックチェーンは主に仮想通貨のネットワークで利用されている技術ですが、革新的なソリューションとして、幅広い業界で活用することができます。
バイナンスアカデミーでは、ブロックチェーンのユースケースについて多くのコンテンツを用意しています。医療、ガバナンス、サプライチェーン、IoT、チャリティと、その活用事例は多岐に渡ります。
しかし、ブロックチェーン技術がゲーム業界をも変えようとしていることを知っていましたか？
現在のゲーム業界
現在のオンラインゲームの大部分が、中央集権的なモデルで運営されています。ゲームの運営者が独占的に管理するサーバーに、データが全て保存されているのです。
一般的にゲームのデータとは、アカウントの情報やサーバーの履歴です。サーバーの履歴には、ゲーム上の全ての出来事が記録され、価値あるコレクション、アイテム、ゲーム内通貨など、プレイヤーがゲームで集めたアセット（資産）も保存されています。
データベースは1つの企業が管理しているため、プレイヤーはアカウントやアイテムを本当に所有しているとは言えません。また、サーバーが中央集権的であるということは制約も多く、脆弱性を有します。例えば、以下のような内容です。
- 技術的な問題によるサーバーダウン
- システムへのハッキング
- ゲームサービスの終了
- 不当なアカウント閉鎖
- ゲームの仕組みや料金に対する透明性の欠如
- 開発者や運営者によるゲームデータの改ざん
言い換えると、様々な権限がゲーム会社にあるのです。しかし、ブロックチェーン技術は、こういった問題を解決もしくは軽減することができます。
ブロックチェーンゲームのメリットは？
分散型データベースとして、ブロックチェーンのシステムは、あらゆるデジタルデータを検証・保護することができます。ゲームの履歴やアイテム、トークンといった全てのデータを守ります。ゲームにおける様々な権限を、ゲーム会社からプレイヤーに戻すことが主な目的です。
各プレイヤーが、自分のアカウントやアセットを完全に管理できるようになり、いつでも自由にアセットを交換することも可能になります。様々な方法を利用して、ブロックチェーンゲームを開発・運営できます。
ブロックチェーンがゲーム業界に与える影響は？
ブロックチェーンの活用はゲーム業界にとってどのようなメリットがあるか、具体的に見ていきましょう。
真の所有権
前述したように、ブロックチェーンゲームでは、プレイヤーがゲーム内のアセットに対して永久に所有権を保持し、自身で管理を行えるようになります。一般的にアセットの作成には、ERC-721を初めとする代替不可能なノンファンジブルトークン（NFT）が利用されます。
アセットには、ゲーム内のカード、スキン、アイテムやキャラクターも含まれます。種類に関わらず、全てブロックチェーンのトークンに紐づけられ、分散型ネットワークで維持されます。
非中央集権的なマーケットプレイス
通常ゲームでは、ゲーム会社がドロップ率やゲームのエコシステムを管理する権限を持ちます。ゲーム内アイテムをロックしたりバインドしたりして、プレイヤーが交換できないようにすることもできます。
対照的にブロックチェーンゲームでは、非中央集権的なマーケットプレイスを作ることが可能です。プレーヤー同士が必ずしも信頼し合う必要はなく、同時に検閲耐性をもたらします。全プレイヤーがピアツーピアで、ゲーム内のアセットを自由に売買・交換できるのです。
決済の効率化
ブロックチェーンとスマートコントラクトは、決済の手数料を下げ、金融取引の速度を向上させることができます。ピアツーピアのプレイヤー間取引だけでなく、プレイヤーと開発者のやりとりまで、あらゆる種類の決済を円滑に行うことが可能になります。
異なるゲームでの相互利用
ゲーム内のデータやアイテムをブロックチェーンでトークン化することによって、異なるゲーム間でアセットの交換ができるようになります。これによってプレイヤーはデジタルアセットを再利用でき、様々なゲームで試すことも可能です。
ゲームのアイテムをトークン化し、同じブロックチェーン上にあるゲームであれば、プレイヤーはトークンを交換することができるのです。
公平なゲーム環境
使い方次第で、ブロックチェーンを利用すれば、オープンソースで透明性の高い分散型のゲームサーバーを構築することができます。この場合、ゲームの仕組みを変更するには、ブロックチェーンネットワークの参加者から多数の賛成を得なくてはいけません。
さらに、ブロックチェーンが分散型で単一障害点がないため、ハッキング等によるゲームの妨げを防ぐことができます。
ゲームを楽しめる期間
ゲームが中央集権化されたサーバーで運営されている場合、開発者はいつでもプロジェクトを中止したり、ゲームのサービスを終了したりすることができます。ブロックチェーンを利用すれば、たとえ開発者がサービスを中止しても、プレイヤーはゲームを継続することができます。
ブロックチェーンネットワークが稼働し続けている限り、ゲームを継続できるのです。新たな開発者が引き継いで、プロジェクトを改善していく場合もあるでしょう。
課題
確かにブロックチェーン技術は、ゲームの世界に新たな可能性をもたらしましたが、解決しなくてはならない重大な課題が残されています。以下がその一例です。
- スケーラビリティ：ブロックチェーンは中央集権化されたネットワークよりも処理速度が遅くなる傾向があるので、ゲームをグローバルに普及させることができない可能性があります。
- 利用者不足：ブロックチェーンゲームは数多く生まれていますが、需要はあまりありません。プレイヤーが少ないゲームがほとんどです。
- 中央集権性：全てのブロックチェーンゲームが、完全に非中央集権化されているわけではありません。ERC-721を初めとするブロックチェーン上のトークンを利用していても、サーバーが中央で管理されているゲームもあります。
- クオリティ：例外はありますが、クオリティが低くて人気がないゲームがほとんどです。画質を重視したり、深いゲーム体験を望むゲーマーには人気がありません。
- 参入障壁：ブロックチェーンゲームを開発し、運営を継続するための資金を調達するのは容易ではありません。また、スケーラビリティの問題と共に、ゲームの利用者が少ないことは、開発者のモチベーション低下につながります。
- 競争力：ブロックチェーンゲームは独立した小さなグループによって開発されている場合が多く（インディーズゲーム）、中央集権化された大手のゲーム会社と競争するのは大変です。
しかしながら、課題を克服するための手段は数多く開発されています。例えばスケーラビリティの問題に取り組むために、イーサリアムのプラズマ（Plasma）やライトニングネットワーク、またその他のレイヤー2のソリューションを実験利用している開発チームはたくさんあります。
ブロックチェーンゲームの例
従来のゲーム市場と比較すると、ブロックチェーンゲームの市場はまだ新しく、比較的小規模です。しかしブロックチェーンネットワーク上に構築されたdApps（分散型アプリケーション）やゲームの数は増加しています。
非中央集権的なアプリやゲームの大部分が、イーサリアムのブロックチェーンを利用しています（例：Enjin、Loom）。一方で、EOS、TRON、 ONT、 NEO、 VeChain、IOSTといった他のネットワークを利用したプロジェクトも増加しています。以下は、ブロックチェーンゲームの例です。
- ディセントラランド（Decentraland：仮想現実プラットフォーム）
- クリプトキティ（Cryptokitties）
- ゴットアンチェインド（Gods Unchained）
- マイクリプトヒーローズ（My Crypto Heroes）
- チーズウィザード（Cheeze Wizards）
- クリプトスペースコマンダー（Crypto Space Commander）
- マイサリアム（Mythereum）
- アクシーインフィニティ（Axie Infinity）
- ハイパースネークス（HyperSnakes）
- イオスダイナスティ（EOS Dynasty）
- イオスナイト（EOS Knights）
- ビヨンドザボイド（Beyond the Void）
- クリプトゾンビ（CryptoZombies）
- リレントレス（Relentless）
- ハイパードラゴンズGo（HyperDragons Go）
- クリプトウォーズ （CryptoWars）
まとめ
ブロックチェーン技術が、ゲーム業界おいて大きな可能性を秘めていることは明らかです。プレイヤーや開発者に重大なメリットをもたらし、特に非中央集権性、透明性、互換性の面で改善が期待されています。
開発者が課題を解決することができれば、ブロックチェーンはゲームの世界を変え、全く新しいエンターテイメントを生むことができるでしょう。そうすれば、プレイヤーはもっと自由にゲームを楽しむことができるようになります。