TL;DR
Un air-gapped wallet è un tipo di crypto wallet progettato per essere completamente scollegato da Internet e da qualsiasi forma di comunicazione wireless.
Un air-gapped wallet generalmente firma le transazioni in un ambiente offline e interagisce con i dispositivi online tramite codici QR o schede micro-SD.
Gli air-gapped wallet sono generalmente considerati più sicuri di altri tipi di wallet.
Gli air-gapped wallet non sono del tutto a prova di errore e richiedono un elevato livello di responsabilità da parte dell'utente. Sono più adatti a chi detiene ingenti quantità di asset a lungo termine.
Cos'è un air-gapped wallet?
Un air-gapped wallet è un tipo di crypto wallet progettato per rimanere disconnesso da Internet e da qualsiasi forma di comunicazione wireless. Le tipologie di connessioni wireless da cui gli air-gapped wallet sono disconnessi includono Bluetooth, wifi, NFC (near-field communication) e talvolta persino le unità USB.
Il termine "air gap" deriva dal concetto di avere un "vuoto d'aria" fisico che isola il wallet da qualsiasi rete online o comunicazione wireless, fornendo un ulteriore livello di sicurezza contro gli hacker e gli exploit.
Come funziona un air-gapped wallet?
Per facilitare le transazioni rimanendo disconnessi da Internet e dalle comunicazioni wireless, gli air-gapped wallet si affidano a codici QR scansionabili o a schede micro-SD, piccole schede di memoria rimovibili in cui possono essere memorizzati i dati delle transazioni.
Gli air-gapped wallet utilizzano comunemente applicazioni software basate su computer che supportano le transazioni Bitcoin parzialmente firmate (Partially Signed Bitcoin Transactions, PSBT) per Bitcoin o altre transazioni parzialmente firmate simili per diverse criptovalute.
Esaminiamo il funzionamento di un air-gapped wallet per effettuare una transazione Bitcoin.
Passo 1: creazione di una transazione Bitcoin parzialmente firmata (PSBT)
Gli utenti generalmente impostano una transazione su un dispositivo online con un wallet Bitcoin, specificando l'indirizzo Bitcoin del destinatario e l'importo da inviare.
Poiché questo dispositivo quando è online, non dispone della chiave privata dell'utente, non può firmare completamente la transazione. Viene invece creata una transazione Bitcoin parzialmente firmata (Partially Signed Bitcoin Transaction, PSBT) con tutti i dettagli della transazione tranne la firma digitale firmata dalla chiave privata dell'utente.
Passo 2: firma della transazione
La transazione non firmata viene trasferita all'air-gapped wallet dell'utente tramite la scansione di un codice QR. La transazione può anche essere registrata e memorizzata come file leggibile da una scheda micro-SD.
L'air-gapped wallet possiede la chiave privata e firma la transazione nell'ambiente offline. È importante notare che l'air-gapped wallet non è mai connesso a Internet o alle comunicazioni wireless, il che dovrebbe, in teoria, mantenere la chiave privata al sicuro.
Passo 3: Trasmissione della transazione
La transazione completamente firmata viene trasferita al dispositivo online, ancora una volta tramite un codice QR o una scheda micro-SD.
Il dispositivo online trasmette la transazione firmata alla rete Bitcoin. La transazione viene quindi elaborata e confermata dai miner e registrata sulla blockchain, come qualsiasi altra transazione.
Tipi di air-gapped wallet
Gli air-gapped wallet possono essere di diverse tipi, ma quelli più comuni sono i seguenti.
Hardware wallet air-gapped
Si tratta di dispositivi hardware appositamente costruiti per memorizzare le chiavi private offline. Questi wallet generalmente facilitano le transazioni senza esporre le chiavi private in un ambiente online o alle comunicazioni wireless.
Questi dispositivi sono generalmente dotati di uno schermo digitale per visualizzare le informazioni sulle transazioni e di pulsanti fisici o a sfioramento per approvare manualmente le transazioni.
Air-gapped computer
Gli utenti possono anche dedicare un intero computer alla funzione di air-gapped wallet. Questo computer di solito non è mai connesso a Internet e viene utilizzato esclusivamente per memorizzare le chiavi private e firmare le transazioni.
Le transazioni non firmate vengono trasmesse in genere agli air-gapped computer tramite una chiavetta USB e le transazioni firmate vengono trasferite all'esterno nello stesso modo. Questo approccio può essere più complesso e richiede delle competenze tecniche.
Air-gapped smartphone
In modo simile agli air-gapped computer, anche gli smartphone possono essere utilizzati come air-gapped wallet. I telefoni possono essere resettati e configurati senza alcuna connessione a Internet. Il software del wallet viene installato tramite una scheda SD o metodi simili. Anche questa operazione può essere complessa e richiede competenze tecniche avanzate.
Differenze tra air-gapped wallet e altre tipologie di wallet
Per capire meglio gli air-gapped wallet, è utile confrontarli con altri tipi di wallet.
Esistono diversi modi per classificare i wallet e vediamo come si colloca un air-gapped wallet per ciascuna caratteristica.
Categorizzazione dei crypto wallet in base alla connettività
Hot wallet
Un hot wallet è un qualsiasi wallet collegato in qualche modo a Internet. Questi wallet sono facili da configurare e i fondi sono rapidamente accessibili, il che li rende convenienti per i trader e altre tipologie di utenti che accedono frequentemente ai fondi.
Cold wallet
Un cold wallet è disconnesso da Internet e utilizza un supporto fisico per memorizzare le chiavi offline. Un cold wallet tende a essere un'alternativa più sicura per conservare le criptovalute. Questo metodo è noto anche come cold storage ed è adatto per gli investitori a lungo termine o "HODLer."
Un air-gapped wallet è un tipo specifico di cold wallet, ma non tutti i cold wallet sono necessariamente air-gapped wallet.
Categorizzazione dei crypto wallet in base alla forma fisica
Hardware Wallet
Un hardware wallet è un dispositivo fisico che memorizza le chiavi private offline. Sono cold wallet e offrono un livello di sicurezza superiore. In genere vengono utilizzati per lo storage a lungo termine di grandi quantità di criptovalute.
Software wallet
Un software wallet è un programma o un'applicazione che viene installata sul computer o sullo smartphone. Sono generalmente collegati a Internet e sono quindi hot wallet. Questa categoria comprende web wallet, desktop wallet e mobile wallet.
Paper Wallet
Un paper wallet è un pezzo di carta su cui vengono stampati fisicamente un indirizzo e la sua chiave privata sotto forma di codici QR. La scansione di questi codici permette di eseguire transazioni di criptovalute.
Un air-gapped wallet è un tipo di hardware wallet, ma non tutti gli hardware wallet sono air-gapped wallet. Un paper wallet può essere tecnicamente considerato un air-gapped wallet, ma per effettuare transazioni con un paper wallet è spesso necessario importare le chiavi private in un software wallet, tale azione comprometterebbe l'air gap.
Categorizzazione dei crypto wallet in base al controllo delle chiavi private
Wallet custodial
Le chiavi private dei wallet custodial sono controllate da una terza parte, come un exchange. Spesso sono più facili da usare, ma sono molto più rischiosi dei wallet non-custodial, poiché il titolare si affida a una terza parte per la sicurezza delle sue criptovalute.
Wallet non-custodial
Si tratta di wallet in cui l'utente ha il pieno controllo delle proprie chiavi private. Questi wallet consentono agli utenti di avere il pieno controllo delle proprie criptovalute senza l'intervento di terze parti. La maggior parte dei desktop wallet, dei mobile wallet e degli hardware wallet appartiene a questa categoria.
Un air-gapped wallet è un tipo di wallet non-custodial, ma non tutti i wallet non-custodial sono air-gapped wallet.
Differenze tra air-gapped wallet e hardware wallet
Gli air-gapped wallet sono un tipo di hardware wallet, ma ci sono alcune differenze fondamentali tra i due.
Connessione a Internet
Un air-gapped wallet non è mai connesso a Internet. Come già detto, gli air-gapped wallet gestiscono le transazioni assicurando che le chiavi private rimangano sempre offline.
Anche un hardware wallet custodisce le chiavi offline, ma in genere si collega a un dispositivo connesso a Internet per firmare le transazioni. Le chiavi private sono progettate per non lasciare mai l'hardware wallet, ma gli hardware wallet si connettono a un dispositivo online durante il processo di firma delle transazioni.
Esperienza utente
Gli air-gapped wallet possono richiedere più passaggi per effettuare una transazione, mentre gli hardware wallet di solito offrono un processo più semplice per la firma delle transazioni, in quanto sono progettati per connettersi direttamente con un dispositivo online.
Tuttavia, gli hardware wallet offrono in genere un elevato livello di sicurezza se utilizzati correttamente, in quanto sono progettati per mantenere isolate le chiavi private anche quando il dispositivo è collegato.
Sia gli air-gapped che gli hardware wallet offrono un alto livello di sicurezza mantenendo le chiavi private offline, ma gli air-gapped wallet adottano misure supplementari per mantenere una rigida separazione dai dispositivi connessi a Internet.
Un air-gapped wallet è più sicuro?
In generale, la comunità crypto considera gli air-gapped wallet più sicuri di altre tipologie di wallet.
Questa maggiore sicurezza deriva dal fatto che un air-gapped wallet viene creato e utilizzato su un dispositivo che non è mai connesso a Internet, isolandolo dalle minacce online come quelle di hacking, phishing e malware.
Gli air-gapped wallet memorizzano le chiavi private su dispositivi completamente offline, rendendo più difficile per i malintenzionati rubare le chiavi private senza accedere fisicamente al dispositivo.
Quali sono i rischi e i limiti degli air-gapped wallet?
Gli air-gapped wallet sono altamente sicuri, ma ciò non significa che siano infallibili. Esistono ancora potenziali vulnerabilità legate alla sicurezza. Se un dispositivo air-gapped viene connesso a Internet per errore dall'utente, o se un software dannoso viene introdotto nel dispositivo attraverso una chiavetta USB (alcuni air-gapped wallet utilizzano una porta USB per la ricarica e gli aggiornamenti) o tramite qualsiasi altro supporto, la sicurezza del dispositivo può essere compromessa.
Inoltre l'utente deve considerare che è necessario proteggere fisicamente gli air-gapped wallet da furti, danni o smarrimenti. Gli utenti dovrebbero seguire le migliori pratiche e conservare le copie di backup delle loro chiavi in modo sicuro per proteggersi da questi rischi. Infine, garantire un uso corretto e appropriato degli air-gapped wallet richiede un elevato grado di know-how tecnico.
Scegliere il giusto air-gapped wallet
I titolari di criptovalute che hanno deciso di investire in un air-gapped wallet dovrebbero considerare i seguenti fattori prima di scegliere il dispositivo:
Compatibilità
Assicurati che il wallet supporti le criptovalute che intendi conservare. I wallet possono avere diversi livelli di supporto per diverse criptovalute, ad esempio alcuni wallet sono progettati per conservare solo bitcoin. Prima di prendere una decisione è fondamentale verificare se le valute che desideri sono supportate.
Reputazione e recensioni
Fai le dovute ricerche riguardo la reputazione del wallet e leggi le recensioni di altri utenti della crypto community su piattaforme come Twitter, Discord e Reddit. Anche il livello di fiducia e di supporto da parte della comunità è un fattore cruciale da considerare. I wallet ben consolidati con una forte community sono generalmente più affidabili e hanno meno probabilità di presentare vulnerabilità legate alla sicurezza.
Considera l'acquisto di un wallet sviluppato da un marchio che abbia una solida esperienza e feedback positivi per quanto riguarda la sicurezza, l'affidabilità e l'assistenza ai clienti.
Comunità di sviluppo
Valuta la comunità di sviluppo del wallet su piattaforme come GitHub e guarda la situazione legata ai prossimi aggiornamenti. Lo sviluppo attivo indica che il wallet viene mantenuto regolarmente, con potenziali correzioni di bug e miglioramenti della sicurezza.
Esperienza utente
Considera la facilità d'uso e l'interfaccia utente del wallet. Un'interfaccia ben progettata e intuitiva può rendere la gestione dei fondi più comoda e semplice.
In chiusura
Gli air-gapped wallet offrono un elevato livello di sicurezza per gli utenti crypto, in particolare per coloro che detengono ingenti quantità di asset a lungo termine. Forniscono una solida difesa contro le minacce online memorizzando le chiavi private su un dispositivo che non è mai connesso a Internet o a qualsiasi forma di comunicazione wireless.
Nonostante questi vantaggi, gli air-gapped wallet non sono del tutto a prova di errore e richiedono un elevato livello di responsabilità da parte dell'utente. La sicurezza si basa principalmente sul mantenimento dell'integrità dell'air gap e sulla garanzia della sicurezza fisica del dispositivo.
Gli air-gapped wallet potrebbero non essere necessari per tutti gli utenti. Gli utenti che effettuano transazioni frequenti o che detengono solo una piccola quantità di criptovalute possono trovare più convenienti altre forme di wallet. La scelta del wallet dipende in ultima analisi dalle esigenze dell'utente, dalla sua tolleranza al rischio e dalla sua capacità di gestire la sicurezza del wallet.
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