区块链
简而言之，
区块链是一个不断增长的数据记录数字列表。此类列表由许多数据区块组成，这些数据区块按时间顺序组织，并通过加密证明进行链接和保护。
区块链首个原型可
追溯到 20 世纪 90 年代初。当时，计算机科学家 Stuart Haber 和物理学家 W. Scott Stornetta 在区块组成的链中使用加密技术，保护数字文档免遭数据篡改。Haber 和 Stornetta 的这项成就鼓舞了 Dave Bayer 和 Hal Finney，以及诸多其他计算机科学家与密码学爱好者钻研区块链，这也推动了全球第一个去中心化电子现金系统（即第一种
加密货币）
比特币的诞生。比特币
白皮书于 2008 年由化名为
中本聪的人发布。
虽然区块链技术的历史早于比特币，但它是大多数加密货币网络的核心底层组件，充当去中心化、分布式和公共数字账本，负责保存先前确认的所有交易的永久记录（区块组成的链）。
区块链交易发生在全球分布的计算机（
节点）的点对点网络内。每个节点都维护区块链的副本，对网络的运行和安全做出贡献。正因如此，比特币成为无国界、抗审查、无需第三方中介的去中心化数字货币。
作为一种分布式账本技术 (DLT)，区块链经过精心设计，具备很强的抗修改和抗欺诈能力（如双花问题）。这是真的，因为比特币区块链作为记录的数据库，如果没有大量的电力和算力，就无法更改和篡改，这意味着该网络可以强制执行"原始的"数字文件概念，让每枚比特币都成为独一无二、不可复制的数字货币。
所谓的
工作量证明共识算法使比特币可构建为
拜占庭容错 (BFT) 系统，这意味着，即使某些参与者（节点）表现出不诚实的行为或低效的功能，其区块链也能够作为分布式网络持续运行。工作量证明共识算法是比特币
挖矿过程的核心要素。
区块链技术也可以在其他活动中应用和实施，例如
医疗保健、保险、
供应链、
物联网等。虽然设计初衷是作为（在去中心化系统上）分布式账本运行，但它也可以部署在中心化系统上，以确保
数据完整性或降低运营成本。