Pahatahtlik tegutseja saaks seejärel minna plokiahelas tagasi plokki, mis oli enne BTC ülekande kinnitamist ja kaevandada alternatiivse ahela, milles BTC ülekanne ei sisaldu. Kuna tal on suurem osa võrguvõimsusest, tagab ta sellega, et ülejäänud võrk on sunnitud kasutama alternatiivset ahelat.
Kuigi ründaja võib 51% rünnakuga põhjustada suurt kahju, ei võimalda enamusosaluse rünnak pahatahtlikul osalejal tehingute levitamist takistada ega ka teiste kasutajate tehinguid tagasi pöörata. Sellise rünnakuga on väga ebatõenäoline ka ploki tasu muutmine, müntide loomine mittemillestki või müntide varastamine.
Mida kaugemal ajas tagasi on tehing, seda raskem on seda kahjustada, kuna võrgu praeguse plokikõrguse saavutamiseks muutub kaevandatavate uute plokkide arv üha suuremaks. See on põhjus, miks Bitcoini tehingud nõuavad tavaliselt enne kliiringut vähemalt 6 kinnitust.
51% rünnak bitcoini plokiahela vastu on võrgu ulatuse tõttu väga ebatõenäoline. Mida suurem on võrk, seda ebareaalsem on võimalus, et ühel isikul või üksusel on selline arvutusvõimsus, mis ületab kõigi teiste osalejate oma.
Plokiahelates saab 51% rünnaku ära hoida, kui kasutada erinevate tehnikate kombinatsiooni. Üks võimalus on innustada rohkem osalejaid võrguga liituma ja võrgu toetamiseks oma sõlmesid juhtima. Mida suurem on oma ressursse panustavate osalejate arv, seda keerulisem on ühel üksusel võrgus domineerida.
Konsensusmehhanismid, nagu töötõendus (PoW) ja panuse tõendus (PoS), mängivad samuti otsustavat rolli 51% rünnakute ärahoidmisel. Need mehhanismid nõuavad, et sõlmed lepivad kokku tehingute kehtivuses enne tehingute lisamist plokiahelasse. Need muudavad ründaja jaoks võrguga manipuleerimise majanduslikult ja arvutuslikult kulukaks, kuna selleks on vaja kontrollida enamikku võrgu ressurssidest.
Teine ennetav meede on detsentraliseerimise edendamine. Sõlmede jaotamine eri asukohtadesse ja erinevate osalejate kaasamine tagab selle, et ükski üksus ei saavuta liigset kontrolli.