TL;DR
O Polkadot é considerado o protocolo blockchain da próxima geração, capaz de conectar várias cadeias especializadas em uma única rede universal. Com ênfase na construção de uma infraestrutura para a Web 3.0 – e com fundação da Web3 Foundation – o Polkadot visa quebrar os monopólios da Internet e capacitar usuários individuais.
Introdução
A tecnologia blockchain existe desde os primeiros momentos do Bitcoin. Embora tenha sido chamada de tecnologia inovadora, também existem algumas desvantagens que devem ser consideradas. Blockchains individuais não conseguem se comunicar com outras. A introdução da interoperabilidade entre diferentes cadeias pode proporcionar a troca de dados e, consequentemente, aplicativos e serviços mais completos e poderosos.
Desenvolvedores já tentaram criar uma "bridge" (ponte) entre blockchains no passado. Esse recurso permite que a cadeia A funcione em conjunto com a cadeia B e vice-versa. No entanto, conectar muitas (centenas ou milhares) de blockchains ao mesmo tempo continua sendo um problema urgente. A equipe do Polkadot e, por extensão, a Web3 Foundation, está confiante de que uma solução elegante será criada nos próximos anos.
O que é Polkadot?
Geralmente descrito como um protocolo de código aberto criado para todos, os criadores afirmam que o Polkadot é o próximo passo na evolução da tecnologia blockchain. O conceito foi pensado inicialmente pelo Dr. Gavin Wood, cofundador da Ethereum. A equipe quer concentrar seus esforços em segurança, escalabilidade e inovação. Para isso, a infraestrutura necessária precisa ser criada não apenas para ter suporte a novas ideias e conceitos, mas também para garantir que a interoperabilidade adequada possa ser alcançada.
Uma blockchain individual no ecossistema Polkadot é chamada de parachain (blockchain paralela), enquanto a cadeia principal é chamada de Relay Chain. A ideia é que as parachains e a Relay Chain possam trocar informações facilmente a qualquer momento. Podemos imaginar parachains de forma semelhante aos fragmentos individuais na implementação planejada da ETH 2.0.
Qualquer desenvolvedor, empresa ou indivíduo pode executar sua parachain personalizada através do Substrate, uma estrutura para a criação de criptomoedas e sistemas descentralizados. Uma vez que a cadeia customizada é conectada à rede Polkadot, ela se torna interoperável com todas as outras parachains na rede.
A criação de aplicativos, produtos e serviços cross-chain (entre cadeias) deve se tornar muito mais simples com esse recurso. Anteriormente, transferências de dados ou ativos entre diferentes blockchains não eram possíveis em larga escala.
A proteção e a validação dos dados entre essas parachains diferentes são feitas por meio de validadores de rede, onde um pequeno conjunto de validadores podem assegurar e validar múltiplas parachains. Esses validadores também garantirão que as transações sejam espalhadas por várias parachains para melhorar a escalabilidade.
Os benefícios do Polkadot
Existem muitos motivos possíveis que encorajam desenvolvedores a explorar o ecossistema Polkadot. Devido à natureza limitada das blockchains atuais, é evidente que existem alguns problemas mais significativos a serem resolvidos: dimensionamento, customização, interoperabilidade, governança e capacidade de atualização.
Em relação ao dimensionamento, o Polkadot verifica muitas caixas. Ele atua como uma rede multichain (de múltiplas cadeias), permitindo o processamento de transferências em paralelo entre diferentes cadeias individuais. Isso remove um dos maiores obstáculos associados à tecnologia blockchain hoje. O processamento paralelo é uma melhoria significativa e pode abrir caminho para uma adoção global ainda maior da tecnologia blockchain.
Os que buscam mais opções de customização podem aproveitar alguns outros recursos fornecidos pelo Polkadot. No momento, não existe uma "infraestrutura de blockchain para governar todos eles". Cada projeto tem suas necessidades e requisitos individuais e o Polkadot permite que cada cadeia individual tenha seu design otimizado para funcionalidades específicas. Com a ajuda do Substrate, os desenvolvedores podem adaptar, com eficiência, suas cadeias individuais para atender às necessidades do projeto.
Em termos de interoperabilidade, o fato de projetos e aplicativos compartilharem dados sem problemas, é uma grande vantagem. Ainda não sabemos que tipo de produtos e serviços serão criados com o uso desse recurso, mas são inúmeras as possibilidades. Ele pode criar um ecossistema financeiro inteiramente novo, onde cada parachain individual cuida de um aspecto específico por vez.
Qualquer comunidade associada a uma parachain específica será capaz de governar sua rede como achar melhor. Todas as comunidades são fundamentais para a governança futura do ecossistema Polkadot de modo geral. O feedback da comunidade pode trazer percepções valiosas que contribuem muito com a evolução dos projetos ao longo do tempo.
Além disso, o Polkadot facilita muito a atualização de parachains individuais. Não há necessidade de hard forks, que podem gerar a fragmentação de comunidades. Em vez disso, a cadeia nativa pode ser atualizada sem maiores problemas.
Informações sobre o token DOT
De forma semelhante à maioria dos outros projetos de infraestrutura blockchain, o Polkadot tem seu próprio token nativo. Conhecido como DOT, ele serve como token de rede, assim como o ETH é o token para a rede Ethereum e BTC é o token do Bitcoin.
Existem vários casos de uso para este token. Em primeiro lugar, ele concede aos holders (detentores) de tokens direitos de governança em toda a plataforma Polkadot. Isso inclui: determinação das taxas de rede, votação em atualizações gerais da rede e implantação ou remoção de parachains.
O DOT também foi projetado para facilitar o consenso da rede através de staking. De maneira similar a outras redes que envolvem staking, todos os holders de DOT são incentivados a seguir as regras, o tempo todo. Por quê? Caso não sigam, poderão perder todo o seu valor em staking.
Uma terceira opção de uso do DOT é para bonding (ligação, vínculo). Esse processo é necessário quando novas parachains são adicionadas ao ecossistema Polkadot. Durante o período de bonding, o DOT vinculado fica bloqueado. Ele é liberado assim que a duração do bonding termina e a parachain é removida do sistema.
Staking e bonding no sistema Polkadot
A abordagem do Polkadot para interoperabilidade vai muito além da simples troca de dados e ativos. É também uma forma de introduzir novos conceitos, como por exemplo o incentivo ao staking honesto de tokens e o processo de bonding (vínculo) de tokens.
O staking de tokens em uma rede blockchain não é um conceito novo. Conhecido como Proof of Stake (PoS), esse modelo de consenso oferece recompensas aos usuários que fazem staking de moedas na rede. Com o Polkadot, usuários que fazem staking honestamente são recompensados, enquanto os mal intencionados correm o risco de perder todo o seu valor em staking.
Conforme mencionamos, cada nova parachain é adicionada pelo bonding (vínculo) de tokens DOT. Esse vínculo refere-se ao comprometimento de tokens na rede por um período específico de tempo. Cadeias que não forem úteis e projetos abandonados que não recebem mais manutenção, serão removidos e os tokens vinculados serão devolvidos.
Considerações finais
Teoricamente, existem muitos fatores que tornam o Polkadot atraente para os desenvolvedores. É um ecossistema capaz de atender a programadores individuais, pequenos negócios e também grandes corporações. Ser capaz de implantar blockchains customizadas para atender a necessidades específicas e atualizá-las sem complicações é um novo conceito que pode ser muito valioso para todo o setor cripto.
Dito isso, o Polkadot continua sendo um ecossistema muito "jovem". Vários projetos estão em desenvolvimento, mas levará algum tempo até o lançamento do primeiro grande projeto. De acordo com o PolkaProject, existem centenas de projetos em desenvolvimento, desde carteiras a projetos de infraestrutura, ferramentas, DApps e mais.
Em relação ao token DOT, os criadores do Polkadot alegaram que este não é um token desenvolvido para especulação. Embora ele tenha um valor monetário nas exchanges, foi projetado principalmente para os fins descritos acima.