Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του Blockchain
Τα περισσότερα blockchain έχουν σχεδιαστεί ως μια αποκεντρωμένη βάση δεδομένων, η οποία λειτουργεί ως κατανεμημένο ψηφιακό καθολικό. Αυτά τα καθολικά του blockchain καταγράφουν και αποθηκεύουν δεδομένα σε Block, τα οποία είναι οργανωμένα σε μια χρονολογική αλληλουχία και συνδέονται μέσω κρυπτογραφικών αποδεικτικών. Η δημιουργία της τεχνολογίας του blockchain έφερε πολλά πλεονεκτήματα σε μια ποικιλία κλάδων, παρέχοντας αυξημένη ασφάλεια σε μη εμπιστεύσιμα/trustless περιβάλλοντα. Ωστόσο, ο αποκεντρωμένος χαρακτήρας της επιφέρει και κάποια μειονεκτήματα. Για παράδειγμα, σε σύγκριση με τις παραδοσιακές κεντρικές βάσεις δεδομένων, τα blockchain παρουσιάζουν περιορισμένη αποτελεσματικότητα και απαιτούν αυξημένη χωρητικότητα αποθήκευσης.
Πλεονεκτήματα
Διανεμημένες
Αφού τα δεδομένα blockchain αποθηκεύονται συχνά σε χιλιάδες συσκευές σε ένα κατανεμημένο δίκτυο κόμβων, το σύστημα και τα δεδομένα είναι εξαιρετικά ανθεκτικά σε τεχνικές βλάβες και κακόβουλες επιθέσεις. Κάθε κόμβος δικτύου είναι σε θέση να αναπαράγει και να αποθηκεύει ένα αντίγραφο της βάσης δεδομένων και, λόγω αυτού, δεν υπάρχει κανένα σημείο αποτυχίας: εάν ένας μεμονωμένος κόμβος βγει εκτός σύνδεσης, δεν επηρεάζει τη διαθεσιμότητα ή την ασφάλεια του δικτύου.
Αντίθετα, πολλές συμβατικές βάσεις δεδομένων βασίζονται σε έναν ή μερικούς διακομιστές και είναι πιο ευάλωτες σε τεχνικές βλάβες και κυβερνοεπιθέσεις.
Σταθερότητα
Τα επιβεβαιωμένα Block είναι πολύ απίθανο να αντιστραφούν, πράγμα που σημαίνει ότι από τη στιγμή που τα δεδομένα καταχωρηθούν στο blockchain, είναι εξαιρετικά δύσκολο να αφαιρεθούν ή να αλλάξουν. Αυτό καθιστά το blockchain μια εξαιρετική τεχνολογία για την αποθήκευση οικονομικών αρχείων ή τυχόν άλλων δεδομένων στα οποία απαιτείται διαδρομή ελέγχου, επειδή κάθε αλλαγή παρακολουθείται και καταγράφεται μόνιμα σε ένα κατανεμημένο και δημόσιο καθολικό.
Για παράδειγμα, μια επιχείρηση θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία blockchain για να αποτρέψει τη δόλια συμπεριφορά των υπαλλήλων της. Σε αυτό το σενάριο, το blockchain θα μπορούσε να παρέχει ένα ασφαλές και σταθερό αρχείο όλων των οικονομικών συναλλαγών που πραγματοποιούνται εντός της εταιρείας. Αυτό θα καθιστούσε πολύ πιο δύσκολο για έναν υπάλληλο να αποκρύψει ύποπτες συναλλαγές.
Μη εμπιστεύσιμο/trustless σύστημα
Στα περισσότερα παραδοσιακά συστήματα πληρωμών, οι συναλλαγές δεν εξαρτώνται μόνο από τα δύο εμπλεκόμενα μέρη, αλλά και από έναν μεσάζοντα - όπως μια τράπεζα, μια εταιρεία πιστωτικών καρτών ή έναν πάροχο πληρωμών. Όταν χρησιμοποιείτε την τεχνολογία blockchain, αυτό δεν είναι πλέον απαραίτητο, καθώς το κατανεμημένο δίκτυο κόμβων επαληθεύει τις συναλλαγές μέσω μιας διαδικασίας, η οποία είναι γνωστή ως εξόρυξη. Για το λόγο αυτό, το Blockchain αναφέρεται συχνά ως ένα "μη εμπιστεύσιμο/trustless" σύστημα.
Ως εκ τούτου, ένα σύστημα blockchain αναιρεί τον κίνδυνο της εμπιστοσύνης σε έναν μεμονωμένο οργανισμό και επίσης μειώνει το συνολικό κόστος και τις προμήθειες συναλλαγών αφαιρώντας τους μεσάζοντες και τα τρίτα μέρη.
Μειονεκτήματα
Επιθέσεις 51%
Ο αλγόριθμος συναίνεσης με Proof of Work ο οποίος προστατεύει το blockchain του Bitcoin έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικός με τα χρόνια. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές πιθανές επιθέσεις που μπορούν να εκτελεστούν κατά των δικτύων blockchain και οι επιθέσεις 51% είναι από τις πιο πολυσυζητημένες. Μια τέτοια επίθεση μπορεί να συμβεί εάν μια οντότητα καταφέρει να ελέγξει περισσότερο από το 50% της ισχύος hash του δικτύου, κάτι που θα της επέτρεπε τελικά να διακόψει το δίκτυο, αποκλείοντας ή τροποποιώντας σκόπιμα τη σειρά των συναλλαγών.
Παρά το γεγονός ότι θεωρητικά είναι δυνατό, δεν υπήρξε ποτέ μια επιτυχημένη επίθεση 51% στο blockchain του Bitcoin. Καθώς το δίκτυο μεγαλώνει, η ασφάλεια αυξάνεται και είναι μάλλον απίθανο οι εξορύκτες να επενδύσουν μεγάλα ποσά χρημάτων και πόρων για να επιτεθούν στο Bitcoin, καθώς ανταμείβονται καλύτερα για την ειλικρίνειά τους. Εκτός αυτού, μια επιτυχημένη επίθεση 51% θα μπορούσε να τροποποιήσει τις πιο πρόσφατες συναλλαγές μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα, επειδή τα Block συνδέονται μέσω κρυπτογραφικών αποδεικτικών (η αλλαγή παλαιότερων Block θα απαιτούσε άυλα επίπεδα υπολογιστικής ισχύος). Επίσης, το blockchain του Bitcoin είναι πολύ ανθεκτικό και θα προσαρμοστεί γρήγορα για να αποκρούσει μια επίθεση.
Τροποποίηση δεδομένων
Ένα άλλο μειονέκτημα των συστημάτων blockchain είναι ότι από τη στιγμή που προστίθενται δεδομένα στο blockchain είναι πολύ δύσκολο να τροποποιηθούν. Ενώ η σταθερότητα είναι ένα από τα πλεονεκτήματα του blockchain, δεν είναι πάντα καλή. Η αλλαγή δεδομένων ή κώδικα στο blockchain είναι συνήθως πολύ απαιτητική και συχνά απαιτεί ένα hard fork, κατά το οποίο εγκαταλείπεται μια αλυσίδα και υιοθετείται μια νέα.
Ιδιωτικά κλειδιά
Το Blockchain χρησιμοποιεί κρυπτογράφηση με δημόσιο κλειδί (ή ασύμμετρη), για να δώσει στους χρήστες την κυριότητα των μονάδων κρυπτονομισμάτων τους (ή οποιωνδήποτε άλλων δεδομένων του blockchain). Κάθε διεύθυνση blockchain έχει ένα αντίστοιχο ιδιωτικό κλειδί. Ενώ η διεύθυνση μπορεί να κοινοποιηθεί, το ιδιωτικό κλειδί θα πρέπει να διατηρείται μυστικό. Οι χρήστες χρειάζονται το ιδιωτικό τους κλειδί για να έχουν πρόσβαση στα κεφάλαιά τους, πράγμα που σημαίνει ότι ενεργούν οι ίδιοι ως τράπεζα για τους εαυτούς τους. Εάν ένας χρήστης χάσει το ιδιωτικό του κλειδί, τα χρήματα χάνονται οριστικά και δεν μπορεί να κάνει τίποτα για αυτό.
Αναποτελεσματικότητα
Τα Blockchain, ειδικά αυτά που χρησιμοποιούν Proof of Work, είναι εξαιρετικά αναποτελεσματικά. Δεδομένου ότι η εξόρυξη είναι εξαιρετικά ανταγωνιστική και υπάρχει μόνο ένας νικητής κάθε δέκα λεπτά, η δουλειά κάθε άλλου εξορύκτη πάει χαμένη. Καθώς οι εξορύκτες προσπαθούν συνεχώς να αυξήσουν την υπολογιστική τους ισχύ, για να έχουν περισσότερες πιθανότητες να βρουν ένα έγκυρο hash block, οι πόροι που χρησιμοποιούνται από το δίκτυο Bitcoin έχουν αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια και σήμερα καταναλώνει περισσότερη ενέργεια από πολλές χώρες. όπως η Δανία, η Ιρλανδία και η Νιγηρία.
Αποθήκευση
Τα καθολικά του Blockchain μπορούν να μεγαλώσουν πολύ με την πάροδο του χρόνου. Το blockchain του Bitcoin απαιτεί, αυτήν τη στιγμή, περίπου 200 GB αποθηκευτικού χώρου. Η τρέχουσα αύξηση στο μέγεθος του blockchain φαίνεται να ξεπερνά την ανάπτυξη στους σκληρούς δίσκους και το δίκτυο κινδυνεύει να χάσει κόμβους εάν το καθολικό γίνει υπερβολικά μεγάλο για να το κατεβάζουν και να το αποθηκεύουν οι χρήστες.
Συμπεράσματα
Παρά τα μειονεκτήματα, η τεχνολογία blockchain παρουσιάζει μερικά μοναδικά πλεονεκτήματα και είναι σίγουρα εδώ για να μείνει. Έχουμε ακόμη πολύ δρόμο για τη γενική υιοθέτηση, αλλά πολλοί κλάδοι ασχολούνται με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των συστημάτων blockchain. Τα επόμενα χρόνια, πιθανότατα θα δούμε τις επιχειρήσεις και τις κυβερνήσεις να πειραματίζονται με νέες εφαρμογές για να ανακαλύψουν σε ποιον τομέα προσθέτει τη μεγαλύτερη αξία η τεχνολογία blockchain.