Proof of Work
Proof of Work (PoW) ist ein Konsensalgorithmus, der in Blockchain-Netzwerken verwendet wird, um Transaktionen zu validieren und neue Blöcke zu erstellen. Wie der Name schon sagt, müssen die Teilnehmer (Miner) einen gewissen Rechenaufwand dafür aufbringen.
Bei PoW nutzen die Miner ihre Rechenleistung, um komplexe kryptografische Rätsel zu lösen. Der erste Miner, der das Rätsel löst, darf einen neuen Block mit Transaktionen zur Blockchain hinzufügen. Diese Rätsel sind absichtlich so konzipiert, dass sie erhebliche Rechenkapazitäten erfordern, aber die Lösung ist, sobald sie gefunden wurde, für andere im Netzwerk leicht zu überprüfen.
Der PoW-Mechanismus wird verwendet, um böswillige Versuche zu verhindern, das Netzwerk zu unterbrechen. Dazu wäre eine enorme Menge an Rechenressourcen notwendig. Um Informationen auf der Blockchain zu überschreiben oder abzuändern, müsste eine böswillige Partei mehr als 50 % der gesamten Rechenleistung des Netzwerks, auch Hash-Rate genannt, kontrollieren. Gelänge der Partei dies, könnte sie eine sogenannte 51 %-Attacke starten. In großen Netzwerken wie
Bitcoin ist ein solcher Angriff jedoch sehr schwierig und teuer zu bewerkstelligen.
Der Bitcoin-Erfinder
Satoshi Nakamoto erschuf nicht nur den PoW-Mechanismus, sondern führte auch Transaktionsgebühren ein, um die Miner für ihre Arbeit und die neu erzeugten Bitcoins zu belohnen, wodurch ein starker
Mining-Wettbewerb entstand.
Während das PoW-Verfahren beeindruckende Sicherheitsvorteile mit sich bringt, steht es wegen des hohen Energieverbrauchs in der Kritik, was die Entwicklung alternativer Konsensmechanismen wie
Proof of Stake (PoS) zur Folge hatte, die das gleiche Maß an Sicherheit bieten sollen, aber die Umwelt weniger stark belasten.