Proof of Work
Proof-of-work (PoW) je algoritmus konsenzu používaný blockchainovými sítěmi k ověřování transakcí a vytváření nových bloků. Jak název napovídá, po účastnících (těžařích) vyžaduje vykonání určitého množství výpočetní práce.
Při PoW používají těžaři výpočetní výkon k řešení složitých kryptografických problémů. Těžař, který takový problém vyřeší jako první a ověří jeho řešení, přidá na blockchain nový blok s transakcemi. Tyto problémy jsou záměrně navrženy tak, aby jejich řešení vyžadovalo značné zdroje, ale následné ověření už bylo snadné.
Mechanismus PoW se používá k zabránění nekalým pokusům o narušení sítě, které by díky němu vyžadovalo obrovské množství výpočetních zdrojů. Aby subjekt s nekalými úmysly mohl přepsat nebo zmanipulovat informace na blockchainu, musel by ovládat víc než 50 % celkového výpočetního výkonu sítě (hashratu). Kdyby se mu to podařilo, mohl by provést takzvaný
51% útok. Na velkých sítích, jako je
Bitcoin, je ale 51% útok nesmírně obtížný a nákladný.
Satoshi Nakamoto, autor bitcoinu, je zároveň tvůrcem mechanismu PoW a zavedl způsob odměňování těžařů za jejich práci transakčními poplatky a nově vytěženými bitcoiny, který podporuje konkurenční prostředí
těžby.
Mechanismus PoW má sice působivé bezpečnostní výhody, ale je kritizován za vysokou spotřebu energie, což vedlo k vývoji alternativních mechanismů konsenzu, jako je
proof-of-stake (PoS), jejichž cílem je zajistit stejnou úroveň bezpečnosti s menším dopadem na životní prostředí.