Proof of Work
Proof-of-Work (PoW) es un algoritmo de consenso utilizado en las redes blockchain para validar transacciones y crear nuevos bloques. Como lo sugiere el nombre, requiere que los participantes (mineros) realicen una determinada cantidad de trabajo computacional.
En PoW, los mineros usan el poder informático para resolver complejos acertijos criptográficos. El primer minero que resuelva el problema y verifique la solución, puede agregar un nuevo bloque de transacciones a la blockchain. Estos acertijos se diseñan especialmente para requerir recursos significativos, pero la solución, una vez encontrada, es fácil de verificar para otros en la red.
El mecanismo PoW se usa para evitar cualquier intento malicioso que tenga la finalidad de vulnerar la red, ya que hacerlo requeriría una enorme cantidad de recursos informáticos. Para sobrescribir o manipular la información de la blockchain, un participante malintencionado necesitaría controlar más del 50% del poder informático total de la red, también conocido como hashrate. Si ese participante lo logra, podría lanzar un
"ataque del 51%". Sin embargo, en redes grandes como
Bitcoin, un ataque del 51% es muy difícil y caro de lograr.
El creador de Bitcoin,
Satoshi Nakamoto, creó el mecanismo PoW e introdujo un medio por el cual los mineros pueden ser recompensados por su trabajo con comisiones de transacción y Bitcoin recién acuñado, lo que alimenta un panorama de
minería competitivo.
Aunque PoW brinda beneficios de seguridad impresionantes, ha recibido críticas por el alto consumo de energía que implica, lo que impulsó el desarrollo de mecanismos de consenso alternativos, como
Proof of Stake (PoS), que tiene como objetivo proporcionar el mismo nivel de seguridad con menos impacto ambiental.