Proof of Work
Το Proof of Work (PoW) είναι ένας αλγόριθμος ομοφωνίας που χρησιμοποιείται στα δίκτυα blockchain για την επικύρωση των συναλλαγών και τη δημιουργία νέων block. Όπως υποδηλώνει το όνομα, απαιτεί από τους συμμετέχοντες (εξορύκτες) να παρέχουν ένα συγκεκριμένο ποσοστό υπολογιστικής εργασίας.
Στο PoW, οι εξορύκτες χρησιμοποιούν υπολογιστική ισχύ για να λύσουν πολύπλοκους κρυπτογραφικούς γρίφους. Ο πρώτος εξορύκτης που θα λύσει αυτό το πρόβλημα και θα επαληθεύσει τη λύση, θα προσθέσει ένα νέο block συναλλαγών στο blockchain. Αυτοί οι γρίφοι έχουν σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να απαιτούν σημαντικούς πόρους, αλλά η λύση, μόλις βρεθεί, μπορεί να επαληθευτεί εύκολα από άλλους στο δίκτυο.
Ο μηχανισμός PoW χρησιμοποιείται για να αποτρέψει τυχόν κακόβουλες προσπάθειες διακοπής της λειτουργίας του δικτύου, καθώς κάτι τέτοιο θα απαιτούσε τεράστια ποσότητα υπολογιστικών πόρων. Για να επικαλύψει ή να χειραγωγήσει πληροφορίες στο blockchain, ένας κακόβουλος παράγοντας θα πρέπει να ελέγχει περισσότερο από το 50% της συνολικής υπολογιστικής ισχύος του δικτύου ή αλλιώς hashrate. Αν ο παράγοντας το πετύχει αυτό, θα μπορούσε να ξεκινήσει μια
επίθεση 51%. Ωστόσο, στα μεγάλα δίκτυα όπως το
Bitcoin, είναι πολύ δύσκολο και πολύ δαπανηρό να επιτευχθεί μια επίθεση 51%.
Ο δημιουργός του Bitcoin,
Satoshi Nakamoto, δημιούργησε τον μηχανισμό PoW και καθιέρωσε ένα μέσο με το οποίο οι εξορύκτες μπορούν να ανταμείβονται για την εργασία τους με προμήθειες συναλλαγών και νέα Bitcoin, γεγονός που τροφοδότησε ένα ανταγωνιστικό τοπίο
εξόρυξης.
Παρόλο που το PoW παρέχει εντυπωσιακά πλεονεκτήματα ασφάλειας, έχει δεχθεί κριτική για την υψηλή κατανάλωση ενέργειας, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη εναλλακτικών μηχανισμών ομοφωνίας, όπως το
Proof of Stake (PoS), με στόχο να παρέχει το ίδιο επίπεδο ασφάλειας με λιγότερες επιπτώσεις στο περιβάλλον.