Ogólnie rzecz biorąc, mikrotransakcja to taki mały cyfrowy zakup realizowany w sieci. Wyobraź sobie, że kupujesz fajny kostium dla swojej postaci z gry wideo lub specjalną funkcję w aplikacji za niewielką sumę prawdziwych pieniędzy. I to właśnie jest mikrotransakcja – mała transakcja cyfrowa, która często służy do rozliczenia usługi lub umilenia korzystania z Internetu.
W odpowiedzi na ograniczenia pierwotnej sieci Bitcoin, które polegały na tym, że potwierdzanie transakcji długo trwało, a wraz ze wzrostem wolumenu transakcji rosły opłaty transakcyjne, pojawiła się sieć Lightning Sieć jako rozwiązanie do skalowania warstwy 2.
Zostały w niej wprowadzone kanały płatności, które umożliwiają użytkownikom realizację transakcji w trybie off-chain. Dzięki tym kanałom płatności uczestnicy mogą się wymieniać bitcoinem błyskawicznie i przy minimalnych opłatach, co rewolucjonizuje sprawność mikrotransakcji.
Zasadniczo działanie sieci Lightning polega na tworzeniu kanałów płatności między użytkownikami w trybie off-chain, a rozliczenie transakcje w głównej sieci blockchain ma miejsce dopiero kiedy uczestnicy postanowią, że zamykają kanał.
Dlatego opłaty są znacznie mniejsze niż w przypadku tradycyjnych transakcji w trybie on-chain, dzięki czemu mikrotransakcje są opłacalne z ekonomicznego punktu widzenia – nawet w przypadku najmniejszych ilości BTC. Kiedy ktoś kupuje kawę za bitcoina, prawie na pewno korzysta z sieci Lightning.
Dzięki mikrotransakcjom gracze mogą zarabiać na swoich umiejętnościach i na tym, że poświęcają czas na granie. Zastosowanie smart kontraktów zapewnia wyjątkowe prawa do posiadania zasobów w grze, co jest niewykonalne w tradycyjnych systemach gier. Gry takie jak Axie Infinity to pionierskie osiągnięcia tego modelu, które pokazują, w jaki sposób technologia blockchain może zrewolucjonizować zarówno partycypację graczy, jak i rentowność.
Mikrotransakcje w technologii blockchain mogą wyeliminować tradycyjne paywalle. W odróżnieniu od płatności jednorazowych lub subskrypcji użytkownicy mogą teraz płacić za określone treści lub usługi stopniowo. Może to dać większą kontrolę nad wydatkami, a także otworzyć nowe możliwości w zakresie bardziej spersonalizowanego i elastycznego dostępu do dóbr cyfrowych.
W przypadku transakcji M2M mikrotransakcje mogą służyć do koordynowania wymiany usług, danych lub zasobów między maszynami, co sprzyja decentralizacji i autonomii ekosystemu. W sferze IoT, w której wzajemnie połączone urządzenia komunikują się i współpracują, mikrotransakcje umożliwiają im autonomiczną wymianę wartości przy niewielkiej ingerencji ze strony człowieka lub bez ingerencji. Wyobraźmy sobie np. że pojazd autonomiczny płaci za parkowanie lub inteligentny dom płaci za prąd.
Koncepcja bezproblemowej i sprawnej wymiany niewielkich ilości kryptowalut w obrębie sieci zdecentralizowanych otwiera niezliczone możliwości w różnych branżach. Mikrotransakcje dowodzą swojej wszechstronności – począwszy od rewolucji w branży gier w postaci modeli typu „play-to-earn” poprzez decentralizację prawa do posiadania aktywów cyfrowych, a skończywszy na zapewnianiu użytkownikom prawdziwej kontroli. Sieć Bitcoin Lightning to niezwykły przykład, jak można rozwiązać problemy ze skalowalnością, a jednocześnie utorować drogę do błyskawicznych i opłacalnych mikrotransakcji.