Resumen
Una billetera de hardware es un dispositivo físico diseñado para almacenar tus claves privadas sin conexión a internet y, de esta manera, protegerlas de las amenazas en línea.
Las billeteras de hardware brindan muchos beneficios cuando se trata de la seguridad y el almacenamiento seguro de criptomonedas.
Aunque una billetera de hardware es una de las maneras más seguras de almacenar tus criptomonedas, no está libre de riesgos potenciales. Familiarízate con estos consejos de seguridad sobre cómo usar una billetera de hardware de manera segura.
¿Qué es una billetera hardware?
Una billetera de hardware es un dispositivo físico específicamente diseñado para almacenar las claves privadas de criptomonedas sin una conexión a internet. Las claves privadas se usan para firmar transacciones, lo que significa que tener acceso a las claves privadas de una persona es lo mismo que tener acceso a sus criptoactivos.
Las billeteras de hardware, también conocidas como billeteras frías, protegen las claves privadas de amenazas digitales, como malwares o hackers, al garantizar que las claves nunca salgan del dispositivo cuando se usan para firmar transacciones internamente. Esto las convierte en uno de los métodos más seguros para almacenar criptomonedas.
Por el contrario, las billeteras de software, o billeteras calientes, son aplicaciones en línea instaladas en dispositivos, como una computadora o un teléfono inteligente, que ofrecen mayor accesibilidad, pero son más vulnerables a los ataques mediante internet.
¿Cómo funciona una billetera de hardware?
Como las billeteras de hardware no están conectadas en ningún momento, se deben usar junto con otro equipo que tenga conexión a Internet. Las billeteras de hardware normalmente se crean con la capacidad de conectarse a computadoras o teléfonos inteligentes sin filtrar la clave privada, incluso en el caso de equipos infectados con malware. Desde allí, interactúan con el software que permite al usuario ver el balance y realizar transacciones.
Una vez que el usuario crea una transacción, se envía a la billetera de hardware (el punto 1 en el diagrama incluido abajo). Ten en cuenta que la transacción sigue estando incompleta: se debe firmar con la clave privada en el dispositivo. Cuando se le solicita a través del dispositivo de hardware, el usuario confirma que la cantidad y la dirección sean correctas. Entonces, la transacción se firma y se envía de regreso al software (2), que la transmite a la red de la criptomoneda (3).
Guía paso a paso para usar una billetera de hardware
Usar una billetera de hardware implica algunos pasos clave. Si bien los detalles pueden variar según los diferentes modelos y fabricantes, el proceso general es el siguiente:
Configuración
Comprar una billetera de hardware de buena reputación
Solo compra billeteras de hardware de fuentes acreditadas para evitar dispositivos que hayan sido manipulados. Es fundamental comprarlos directamente en el sitio web oficial de la marca que elijas y asegurarte de que el empaque de la billetera esté sellado cuando lo recibas.
Iniciar la billetera
Conecta la billetera de hardware a tu computadora o teléfono inteligente, lo que generalmente implica descargar una aplicación o software específicos para interactuar con el dispositivo.
Crear una nueva billetera
El dispositivo te guiará para configurar una nueva billetera, lo que incluye generar un nueva serie de claves privadas.
Respaldo
Anotar la frase de recuperación
Durante la configuración, la billetera mostrará la frase de recuperación (por lo general de 12 a 24 palabras de la lista de palabras BIP39). Escríbelas y guárdalas de manera segura en un lugar sin conexión a internet. Esta frase de recuperación puede restablecer tu billetera si pierdes el dispositivo, lo roban o se daña.
Continúa leyendo para comprender la diferencia entre una frase de recuperación y una clave privada.
Seguridad
Establecer un PIN
La mayoría de las billeteras de hardware te permitirán establecer un PIN para mayor seguridad. Este PIN será necesario para autorizar las transacciones.
Recepción de criptomonedas
Encontrar tu dirección
Utiliza la aplicación o software de la billetera para encontrar tu dirección pública para la criptomoneda que deseas recibir.
Compartir tu dirección
Proporciona esta dirección a la persona o al exchange que te enviará la criptomoneda. Utilizará esta dirección para enviar las criptos.
Envío de criptomonedas
Crear una transacción
Utiliza la aplicación o el software de la billetera para crear una nueva transacción. Ingresa la dirección del destinatario y la cantidad de criptomonedas que quieres enviar.
Firmar la transacción
La billetera de hardware firmará la transacción con tus claves privadas. Esto se hace dentro del dispositivo, por lo que las claves nunca salen de la billetera.
Transmitir la transacción
Después de firmar la transacción, el software de la billetera la transmitirá al resto de la red.
Diferencia entre una clave privada y una frase de recuperación
Las claves privadas y las frases de recuperación están diseñadas para controlar el acceso a tus criptomonedas. Sin embargo, representan dos formatos y casos de uso diferentes.
Clave privada
Una clave privada es un número secreto, comúnmente en formato hexadecimal, que permite gastar bitcoins u otras criptomonedas. Es una parte crucial de los sistemas criptográficos que sustentan a las criptomonedas. Se usa para firmar las transacciones y aporta una prueba matemática de que provino del dueño de la billetera.
Frase de recuperación
Una frase de recuperación, frase semilla o frase de respaldo es una lista de palabras que almacena toda la información necesaria para recuperar una billetera de criptomonedas. Esta frase representa las claves privadas en un formato legible por seres humanos.
Se usa como respaldo para restablecer el acceso a tus criptomonedas en caso de que pierdas el acceso a tu billetera, pierdas tu dispositivo u olvides tu PIN o contraseña.
En resumen, la clave privada es el formato sin procesar y no legible que se usa internamente en la billetera y para firmar transacciones, mientras que la frase de recuperación es un formato legible por humanos que se usa como respaldo y recuperación. Por lo general, la frase de recuperación es más fácil de escribir y guardar de manera segura que una clave privada sin procesar.
¿La clave privada sale en algún momento de la billetera de hardware?
Uno de los principios fundamentales de la seguridad de una billetera de hardware es que las claves privadas nunca salen del dispositivo.
Los usuarios crean una transacción en sus computadoras o teléfonos inteligentes, y los datos de la transacción se envían a la billetera de hardware que firma la transacción internamente con la clave privada. A continuación, la transacción firmada se envía de regreso a la computadora o teléfono inteligente. En ningún momento durante este proceso se expone la clave privada o se transfiere fuera del dispositivo.
Sin embargo, ha habido propuestas por parte de fabricantes de billeteras de hardware para agregar opciones de recuperación que en esencia permitirían que las claves privadas se pudieran reconstruir fuera de la billetera de hardware, lo que ha causado controversia.
Diez consejos para usar una billetera de hardware de forma segura
Si tenemos en cuenta los beneficios y riesgos de las billeteras de hardware, es bueno considerar los 10 consejos que incluimos a continuación para maximizar la seguridad durante el uso de estas billeteras.
1. Compra una billetera de hardware de una fuente confiable
Siempre realiza tu compra de una billetera de hardware directamente del fabricante o un distribuidor confiable para evitar dispositivos que hayan sido manipulados.
2. Actualízala al último firmware
Siempre mantén tu billetera actualizada al último firmware. Los fabricantes suelen lanzar actualizaciones para mejorar la seguridad y funcionalidad.
3. Nunca compartas tu frase de recuperación
Tu frase de recuperación es tan poderosa como tu clave privada. Si alguien más la obtiene, puede tomar el control de tus criptomonedas. Nunca la compartas y ten cuidado si alguien te la pide.
4. Guarda tu frase de recuperación de manera segura y sin conexión a internet
Almacena tu frase de recuperación en un lugar seguro, protegido y sin conexión a internet. No la almacenes digitalmente o en línea, donde podría ser susceptible al hackeo.
5. Usa un PIN fuerte
Establece un PIN fuerte para proteger tu dispositivo del uso no autorizado. No uses un PIN que sea fácil de adivinar, como "1234" o "0000".
6. Verifica las direcciones
Cuando envíes criptomonedas, corrobora siempre la dirección del destinatario. Un malware puede cambiar las direcciones copiadas en tu portapapeles.
7. Verifica las transacciones en el dispositivo
Siempre verifica los detalles de cada transacción en la pantalla de tu billetera de hardware antes de confirmar, no lo hagas únicamente en la pantalla de la computadora o del teléfono inteligente.
8. Mantén tu billetera segura
Trata tu billetera de hardware como tratarías una joya valiosa o una gran cantidad de efectivo. Cuando no esté en uso, guárdala en un lugar seguro.
9. Considera usar una frase de contraseña
Para mayor seguridad, algunas billeteras te permiten agregar una frase de contraseña además del PIN. Esto crea una billetera oculta. Sin embargo, si te olvidas de tu frase de contraseña, no hay manera de recuperarla, así que usa esta funcionalidad con precaución.
10. Usa computadoras de confianza
Intenta solo conectar tu billetera de hardware a computadoras en las que confíes y que cuenten con buenas medidas de seguridad. Debes evitar conectar tu billetera de hardware a dispositivos simplemente por conveniencia.
Beneficios y riesgos de las billeteras de hardware
Las billeteras de hardware brindan muchos beneficios, especialmente en términos de seguridad y almacenamiento seguro de criptomonedas. Estos son algunos de los beneficios clave:
Seguridad
Las billeteras de hardware están diseñadas con fuertes medidas de seguridad. Almacenan tus claves privadas sin una conexión a internet y las mantienen seguras de los ataques en línea, como el phishing, malwares y hackers.
Aislamiento de la clave privada
Las claves privadas nunca salen del dispositivo y todas las transacciones se firman dentro del mismo, lo que protege aún más las claves privadas de la exposición.
Respaldo y recuperación
Las billeteras de hardware generan una frase de recuperación (también conocida como frase semilla) durante la configuración. Se puede usar para recuperar tus fondos en un nuevo dispositivo si pierdes tu dispositivo original, lo roban o se daña.
Durabilidad y portabilidad
Están diseñadas para ser robustas y duraderas, más que una hoja de papel donde se puedan anotar claves privadas o frases de recuperación. La mayoría de las billeteras son pequeños dispositivos, de tamaño similar a una memoria USB, lo que brinda una portabilidad fácil.
Control sobre tus fondos
Con una billetera de hardware, estás en absoluto control de tus criptomonedas. Tal como dice la comunidad cripto, "sin tus claves, no hay monedas". Con una billetera de hardware, tendrás tus propias claves privadas, lo que significa que no tienes que preocuparte por los riesgos de custodio.
Aunque una billetera de hardware es una de las maneras más seguras de guardar tus criptomonedas, no están libres de posibles riesgos. Algunos de estos riesgos asociados al uso de una billetera de hardware incluyen:
Robo físico o pérdida
Como una billetera de hardware es un objeto físico, puede ser robado o extraviarse. Si alguien conoce tu PIN o lo puede adivinar, podría acceder a tus criptomonedas.
Ataque de cadena de suministro
Si compras una billetera de una fuente no confiable, podría haber sido manipulada antes de que llegara a tus manos. Siempre compra directamente del fabricante o de un distribuidor confiable.
Ataques de phishing
Un ataque de phishing podría engañarte para ingresar tu PIN o frase de recuperación en una computadora que esté comprometida, lo que haría que pudieras revelar esta información crucial a los hackers sin saberlo.
No realizar un respaldo adecuado
Si pierdes tu billetera de hardware y no respaldaste adecuadamente tu frase de recuperación, podrías perder el acceso a tus criptomonedas.
Olvidarse del PIN o de la frase de recuperación
Si te olvidas del PIN o pierdes tu frase de recuperación, no podrás acceder a tu billetera de manera permanente.
Daño
El dispositivo puede dañarse por el agua, fuego o simplemente por el desgaste por uso. Si el dispositivo se daña y no guardaste un respaldo de tu frase de recuperación, podrías perder el acceso a tus criptomonedas. Pero si guardaste un respaldo de tu frase de recuperación, puedes recuperar el acceso a través de un nuevo dispositivo.
Vulnerabilidad de firmware
Aunque es raro, las vulnerabilidades del firmware de la billetera podrían explotarse para obtener el acceso a tus claves privadas. Mantén siempre el firmware de tu billetera actualizado y compra las billeteras de hardware que hayan sido auditadas minuciosamente, así como revisadas por pares.
Verificación de dirección
Si no corroboras la dirección en la pantalla del dispositivo durante una transacción, un malware en tu computadora podría engañarte para enviar criptomonedas a la dirección incorrecta.
Cada uno de estos riesgos puede mitigarse mediante prácticas cuidadas: respaldos adecuados, la verificación de las direcciones, la compra en fuentes confiables y mantener una buena seguridad física del dispositivo.
Conclusiones
En cuanto a la administración de criptomonedas, las billeteras de hardware representan un sólido equilibrio entre la alta seguridad y la facilidad de uso. Proporcionan un entorno de gran seguridad para almacenar tus activos digitales sin una conexión a internet y permiten las transacciones seguras, incluso si se conectan a una computadora comprometida. Sin embargo, como todas las soluciones de seguridad, no son infalibles y requieren un manejo cuidadoso y responsable por parte del usuario.
Siempre ten en cuenta que las claves privadas o las frases de recuperación nunca se deben compartir. Se deben almacenar en un lugar seguro y sin acceso a internet. Comprar de fuentes acreditadas, establecer PIN fuertes, actualizar el firmware de la billetera de manera regular y verificar la información de cada transacción también son pasos fundamentales para garantizar la seguridad de tus activos.
Las billeteras de hardware son de hecho una piedra angular de la seguridad de las criptomonedas, pero la responsabilidad recae en el usuario que debe estar alerta a los posibles riesgos y pérdidas que podrían ocurrir. Entender la tecnología y seguir las prácticas recomendadas puede minimizar en gran medida estos riesgos.
Lecturas adicionales:
¿Qué es una billetera de criptomonedas?
Qué es una billetera hardware (y por qué debes usar una)
Billeteras con custodia vs. billeteras sin custodia: ¿en qué se diferencian?
Cómo mantener tus criptomonedas seguras
¿Qué es una billetera sin conexión a Internet ("Air-Gapped ")?
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