Nos círculos financeiros, o termo custódia refere-se ao armazenamento ou manutenção de ativos (holding) em nome de um cliente, geralmente realizado por alguma instituição. O uso de um serviço de custódia pode ser desejável para um detentor de ativos (holder) para reduzir os riscos de roubos ou perdas.
Os custodiantes tendem a diferir dos bancos, pois geralmente não usam os ativos armazenados para seu benefício próprio. Ao oferecer esse serviço, normalmente a instituição cobra uma taxa pela custódia dos ativos. A taxa também pode ser usada cobrir o serviço de venda dos ativos, caso o cliente solicite.
Dito isso, não devemos desprezar a importância dessas entidades. Os custodiantes desempenham um papel vital no ecossistema, desde a integração de novos membros até o fornecimento de ferramentas de trading sofisticadas a usuários experientes. Existe um número crescente de empresas que lidam com o armazenamento e gerenciamento de ativos a nível institucional. Algumas oferecem seguros adicionais e reembolso aos seus clientes em caso de perda de fundos.
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