Procent składany to odsetki narastające od kwoty głównej oprócz odsetek z poprzednich okresów. Umożliwia maksymalizację zysków od kwoty głównej. Odsetki mogą być naliczane według dowolnego harmonogramu, zarówno dziennego, miesięcznego, jak i rocznego. Oto wzór na procent składany:
A = P(1 + r/n)^nt
Gdzie:
A = całkowita kwota pieniędzy na końcu
P = zainwestowana lub pożyczona kwota główna
r = oprocentowanie roczne
n = wielokrotność składania odsetek w danym przedziale czasu
t = liczba przedziałów czasu, które upłynęły
Procent składany to dobry sposób na maksymalne wykorzystanie kapitału, jeżeli chodzi o oszczędzanie i inwestowanie. Np. trzymając 10 000 dolarów na koncie z rocznym oprocentowaniem w wysokości 4% składanym przez pięć lat, ostatecznie otrzymasz 12166,53 dolarów – o 166,53 dolarów więcej niż bez odsetek składanych.
Procent składany może również dotyczyć pożyczek. Jeżeli np. pożyczysz 10 000 dolarów przy oprocentowaniu rocznym 5% bez składania, po roku musisz zapłacić tytułem odsetek 500 dolarów. Jeżeli jednak będziesz tę pożyczkę spłacać co miesiąc na zasadzie procentu składanego, to do końca roku wydasz tytułem płatności odsetkowych 511,62 dolarów.
Procent składany może być skutecznym sposobem na pomnażanie majątku z biegiem czasu, ponieważ odsetki uzyskiwane od narastających odsetek mogą się składać i ostatecznie wykładniczo rosnąć. Z drugiej strony procent składany od długu może z biegiem czasu prowadzić do znacznych kosztów, jeżeli dług nie zostanie szybko spłacony.
Diamentowe ręce to określenie na trzymanie aktywów finansowych i niesprzedawanie ich mimo zmienności cenowej.