Bitcoin

Lühidalt öeldes on Bitcoin digitaalne raha, mis töötab arvutite (sõlmede) hajutatud võrgus. Laiemas mõttes viitavad paljud inimesed sõnaga „Bitcoin“ mitmele eri asjale: digitaalsele valuutale, detsentraliseeritud avalikule arvestusraamatule, protokollile või lihtsalt suurele ökosüsteemile, mis seda kõike hõlmab. Kuid nende funktsioonide vahel on mõned põhimõttelised erinevused.

Esiteks on Bitcoin võrdõigusvõrgu (P2P) digitaalne valuuta, mida mõnikord nimetatakse bitcoiniks (väikese b-ga) või lihtsalt BTC-ks. Bitcoin on krüptoraha, mis tähendab krüptotehnikate abil kaitstud digitaalset valuutat. See oli üldse esimene krüptoraha, mis kasutusele võeti, ja esimene Bitcoini plokk – tuntud kui geneesiplokk (või plokk 0) – kaevandati 2009. aasta 3. jaanuaril.

Teiseks tuleb tähele panna, et plokiahelaks nimetatakse Bitcoini detsentraliseeritud avalikku arvestusraamatut. Kuigi need on tihedalt seotud, on Bitcoin ja plokiahel siiski erinevad mõisted. Plokiahela tehnoloogia säilitab kogu struktuuri, mis võimaldab Bitcoini tehingute edastamist ja registreerimist usaldusetul ja turvalisel viisil. Pane tähele, et selles kontekstis tähendab „usaldusetu“ seda, et plokiahela süsteem ei vaja toimimiseks usaldust, kuna see on tagatud arvutikoodi ja matemaatiliste algoritmidega. Seega toimib Bitcoini plokiahel detsentraliseeritud digitaalse arvestusraamatuna, mis koostab avaliku loendi kõikidest kinnitatud BTC tehingutest. 

Lõpetuseks olgu öeldud, et Bitcoini terminit on kasutatud ka selleks, et viidata protokollile, mida arendatakse pidevalt kui avatud lähtekoodiga tarkvara. Kuid 2014. aastal nimetati originaalne Bitcoini klienttarkvara edasiste arusaamatuste vältimiseks ametlikult ümber Bitcoin Core’iks. Kuna Bitcoin Core on avatud lähtekoodiga tarkvara, on sellel palju kaasarendajaid üle kogu maailma.