Slashing
En el espacio
blockchain, el slashing es un mecanismo que se utiliza para penalizar a los validadores (
nodos) por comportamientos maliciosos o errores graves. El slashing aplica en redes blockchain que utilizan el mecanismo de consenso
Proof of Stake (PoS). La sanción suele implicar la reducción o la pérdida de los activos
en stake del validador.
Proof of Stake (PoS) es un mecanismo de consenso popular que se basa en validadores para confirmar transacciones y agregar nuevos
bloques a la blockchain. Los validadores se eligen en función de la cantidad de criptomonedas con las que hagan stake o bloqueen como garantía. Sin embargo, para garantizar que los validadores actúen en el mejor interés de la red, es necesario que existan medidas para disuadir y castigar los comportamientos deshonestos o negligentes. Aquí es donde entra en juego el slashing.
El slashing puede producirse por diversos motivos, normalmente relacionados con un comportamiento que interrumpe la integridad o la seguridad de la red. Entre las razones más comunes se incluyen:
1. Doble firma: si un validador
firma dos bloques diferentes en la misma
altura del bloque, indica un intento de crear un
fork en la blockchain, lo que puede generar confusión y posibles problemas de
gasto doble.
2. Tiempo de inactividad: se espera que los validadores estén en línea y operativos para participar en el proceso de consenso. Los períodos prolongados de inactividad pueden provocar slashing, ya que afectan a la eficiencia y seguridad de la red.
3. Votación envolvente (surround voting): esto ocurre cuando un validador vota a favor de dos cadenas o conjuntos de transacciones en conflicto en un intento de dividir la red o manipular el proceso de consenso.
Cuando se detecta que un validador participa en un comportamiento que amerita un slashing, la red lo penaliza automáticamente. El proceso de slashing suele implicar lo siguiente:
1. Detección: la red supervisa continuamente las acciones de los validadores. Si se detecta una actividad sospechosa, se marca para su revisión.
2. Penalización: si se confirma que el comportamiento es malicioso o erróneo, el validador pierde una parte o la totalidad de sus activos en stake. La severidad de la sanción suele depender de la gravedad de la infracción.
3. Eliminación: en casos graves, el validador también puede ser eliminado de la red de forma temporal o permanente, perdiendo su derecho a participar en el proceso de consenso.
El slashing cumple varias funciones importantes en las redes PoS:
1. Disuasión: al imponer sanciones financieras, el slashing disuade a los validadores de participar en actividades maliciosas o de ser negligentes.
2. Seguridad de la red: garantizar que los validadores se adhieran a las reglas ayuda a mantener la seguridad e integridad de la red, lo que dificulta que los ciberdelincuentes pongan en peligro el sistema.
3. Alineación de incentivos: los validadores tienen un fuerte incentivo financiero para actuar de manera honesta y competente, alineando sus intereses con los de la red.
Varias de las principales redes de blockchain utilizan el "slashing" para proteger sus sistemas basados en PoS. Entre los ejemplos se incluyen:
Ethereum: como
Ethereum hizo la transición a PoS, el slashing se convirtió en una parte integral de su modelo de seguridad para evitar la doble firma y el tiempo de inactividad.
Cosmos: la red
Cosmos utiliza la el slashing para penalizar a los validadores por la doble firma y los períodos prolongados de inactividad.
Polkadot: en
Polkadot, el slashing se emplea para disuadir a los validadores de comportarse mal y garantizar que mantengan un alto rendimiento y fiabilidad.
El slashing es un componente fundamental de las redes de blockchain Proof of Stake (PoS). Al penalizar a los validadores por un comportamiento malicioso o negligente, el slashing ayuda a garantizar la seguridad, la fiabilidad y la integridad de la red. Alinea los incentivos de los validadores con los de la red, promoviendo una participación honesta y competente en el proceso de consenso.