摘要
Cardano的开发融合了一项科学理念与大量学术研究。随着2020年雪莱(Shelley)的发布，Cardano距离目标更近一步。
导语
自2015年问世以来，Cardano项目及其关联加密货币ADA引发社区广泛关注。Cardano的开发秉承认真严谨的学术态度，在加密货币领域显得有些与众不同。
Cardano项目主要由Charles Hoskinson成立的科技公司Input Output Hong Kong (IOHK)开发。Hoskinson也曾参与以太坊的前期开发。
Cardano到底是什么？它在长篇路线图中规划了哪些功能？让我们来找出答案。
什么是Cardano (ADA)？
Cardano是基于学术研究领域同行评审机制的通用区块链，其多学科开发团队由工程师、数学家、科学家和商业精英组成。
平台中正在开发的项目均采用科学的方法。创始人表示，Cardano的核心设计原则是安全性、可扩展性与互操作性。
ADA是Cardano的原生货币，用于执行Cardano区块链中的操作，二者的关系类似于以太币(ETH)和以太坊。
Cardano的开发任务由多个业务部门协作完成：IOHK开发Cardano协议，Cardano基金会监督项目，而EMURGO负责业务拓展，提升应用率。IOHK也曾参与以太坊经典(ETC)的开发。
什么是Cardano (ADA)路线图？
Cardano路线图由五阶段组成：拜伦(Byron)、雪莱(Shelley)、古根(Goguen)、芭蕉(Basho)与伏尔泰(Voltaire)。第一阶段是拜伦，该阶段的主要任务是发布网络，推出ADA转账等基础功能。2020年执行了雪莱硬分叉，加深去中心化水平。目前，节点由Cardano社区运营，权益质押池由ADA持有者管理。
截止2020年12月，功能性智能合约尚不能在区块链平台部署。作为路线图的一部分，古根升级将完善上述功能。古根之后是芭蕉阶段，聚焦可扩展性与互操作性优化。最后的伏尔泰阶段将引入金库系统，解决治理问题。
Cardano (ADA)如何运作？
上述分代说法的支持者认为，前几代区块链遇到瓶颈，可处理的吞吐量在根本上受到限制。这使其无法在全球范围内高效应用。比特币与以太币交易时间的波动正体现了这一问题。
Cardano在官方文档中引用了VISA的算力作为对比：
网络报告的每秒交易量(TPS)平均为1736笔，最大处理量为2.4万TPS。
Cardano的另一大关键特性是硬分叉协调器。在它的支持下，区块链硬分叉时无需中断或重启。雪莱升级取得成功证明了该方法的有效性。
Cardano(ADA)的主要功能
如前文所述，Cardano的优势在于背后的学术与科学理念。目前，Cardano的开发团队发布了90余份涉及底层技术的白皮书。该项目拥有明确定义的路线图，而网络希望拥有内在安全性、可扩展性与互操作性。
虽然尚不具备可操作性，但Cardano区块链未来将支持可扩展的智能合约功能。Cardano将VISA视为竞争对手，以硬件限制为理论目标。它可以使用所有必要的构建模块，成为强有力的金融科技颠覆者。
与以太坊类似，Cardano的潜在用例很多，但它只希望成为构建应用程序的基础层。
与加密货币领域除比特币外的其他项目一样，Cardano做出了重大承诺，但尚未完全兑现。Cardano对于基础架构建设雄心勃勃，但开发进度相对缓慢。
什么是ADA代币？
这款代币不仅是数字货币，更是Cardano网络交易的媒介（类似于以太坊交易中的以太币）。
如何存储Cardano (ADA)
由IOHK开发的开源桌面软件钱包Daedalus可用于存储ADA。它是全节点钱包，用户必须下载完整的Cardano区块链，而且每笔交易都应经过验证，最大限度提升用户安全性。
Yoroi和AdaLite是适用于ADA的轻钱包，无需下载完整区块链即可使用。ADA也可通过Daedalus、Yoroi和AdaLite存入Ledger与Trezor等冷存储硬件钱包。
总结
Cardano项目雄心勃勃，旨在为加密货币生态系统打造区块链基础架构。虽然项目进度比预期迟缓，但其志向远大。
这个第三代区块链项目最终会成长为智能合约的主导平台吗？还是会被别的项目捷足先登？比它更优秀第四代区块链会出现吗？随着Cardano路线图不断推进，上述问题将一一揭晓答案。