Arhitectura CEX-urilor se bazează pe intermediari care gestionează toate aspectele procesului de tranzacționare. Acest organism central deține atât activele cripto ale utilizatorului, cât și cheile private ale acestora, permițându-le să mențină o evidență a tuturor tranzacțiilor, să gestioneze conturile de utilizator și să controleze funcționarea generală a platformei.
Cu toate acestea, natura centralizată a acestor platforme poate prezenta și dezavantaje. Printre acestea sunt proeminente vulnerabilitățile la atacurile cibernetice și defecțiunile sistemului din cauza stocării centralizate a activelor și cheilor. De asemenea, acestea necesită, în general, proceduri extinse de verificare a identității, pentru a fi în conformitate cu reglementările locale.