弹性是经济学中的一个概念，用于衡量一个变量如何随另一个变量的变动而变动。它通常用于分析供求关系及解释许多其他经济事件。弹性分多种类型，包括需求价格弹性、供给价格弹性、收入弹性和交叉弹性。
我们以需求价格弹性为例，看看弹性是如何运作的。当弹性大于 1.0 时，表明需求对价格变化高度敏感，即商品或服务具有弹性。相反，当弹性小于 1.0 时，表明需求对价格变化相对不敏感，即商品或服务缺乏弹性。而当弹性等于 1.0 时，需求变动的百分比与价格变动的百分比恰好成正比。
例如，汽油就是一种缺乏弹性的产品。这是因为，对许多人来说，汽油是日常交通的必需品，他们不太可能因油价变化而大幅改变消费习惯。因此，汽油的需求对价格变化相对不敏感，表明其缺乏弹性。
相比之下，奢侈品就是一种具有弹性的产品。这是因为，许多人不购买奢侈品也能轻松生活。当奢侈品的价格上涨时，消费者更倾向于购买价格更低的替代商品，或者减少在奢侈品上的总体支出。因此，奢侈品的需求对价格变化相对敏感，表明其具有弹性。
弹性的概念还应用于我们日常生活的方方面面。例如，材料的弹性在工程和建筑中非常重要。工程师需要了解材料对应力和应变的反应，以确保结构的安全性和耐用性。
此外，弹性概念还与医疗保健和环境科学相关。例如，了解人体皮肤的弹性对于开发有效的医疗方法非常重要。在环境科学中，弹性有助于研究人员预测生态系统如何应对气候变化或栖息地破坏等各种环境变化。
弹性用于衡量一种因素的变化如何影响另一种因素的变化。弹性的概念在交易和日常生活中都有应用，有助于人们做出更有效的决策。