ERC-20トークンは、現実世界の通貨と同じく代替性があり、各ユニットは他のどのユニットとも交換可能となっています。一方、ERC-721トークンは非代替性トークンであり、固有のアイテムや資産と等価となっています。
ERC-1155は、前述の両方の機能を兼ね備えたものです。ERC-1155は、代替性と非代替性トークンの両方が単一のスマートコントラクト内で作成可能なもので、各トークンがIDによって識別されます。同トークンでは、トランザクションに必要なデータ量とコード量が削減されています。その結果、ガス手数料が抑えられ、ガス料金効率の高い運用が可能になります。
この柔軟性により、ERC-1155は、とりわけゲームやデジタルコレクティブルの分野を筆頭とするさまざまなユースケースに最適なトークンとなっています。例えば、ゲームのエコシステムでは1つのERC-1155コントラクトにより、ゲーム通貨、ユニークなキャラクター、武器、スキンなど、さまざまな種類のトークンを管理できます。