什麼是對等（P2P）？
在金融行業中，對等一詞通常是指通過分佈式網絡交換加密貨幣或數字資產。 P2P平台允許買方和賣方在不需要中介的情況下執行交易。在某些情況下，P2P網站還能提供連接借貸雙方的P2P環境。
P2P模式可以適用於各種案例，在20世紀90年代，首個文件共享程序被創建以來，P2P就變得非常流行。如今，P2P網絡是大多數加密貨幣的核心，占區塊鏈行業的很大一部分比例。同樣，它們也可被用於其他分佈式計算的應用程序，包括Web搜索引擎、流媒體平台、在線市場和InterPlanetary文件系統（IPFS）Web協議。
P2P運行原理
本質上，P2P系統由分佈式用戶網絡維護。通常情況下，他們不需要中央管理員或中心化服務器，網絡中的每個節點都擁有文件副本，對於節點彼此來說，每個節點既是客戶端又是服務器。因此，每個節點可以從其他節點上下載文件或將文件上載到其他節點。這就是P2P網絡與傳統的客戶端/服務器模式的區別，在傳統模式中，客戶端設備中僅能從中央服務器中下載文件。
在P2P網絡上，由設備共享的文件存儲在其硬盤驅動器上。通過用於數據共享的軟件應用程序，用戶可以在網絡上的其他設備來查找和下載文件。用戶下載了相關文件後，他們又可以充當該文件下載源，支持其他設備從中下載文件。
換句話說，當節點僅作為客戶端時，他們從其他網絡節點下載文件。但是當它們作為服務器工作時，其他節點可以通過它們下載文件。但實際上，這兩個功能也可以同時執行（例如，下載文件A，上傳文件B）。
由於每個節點都能夠存儲、傳輸和接收文件，因此隨著用戶群的不斷增大，P2P網絡將變得更為便捷和高效。此外，分佈式架構使P2P系統對網絡攻擊具有很強大的抵抗力。與傳統模型不同，P2P網絡不會發生單點故障。
我們可以根據架構模型對對等系統進行分類。三種主要類型稱為非結構化、結構化和混合P2P網絡。
非結構化P2P網絡
非結構化P2P網絡節點不具備任何特定組織的特徵。參與節點隨機與其他節點進行通訊。相比於劇烈流動性活動（例如，某些節點頻繁的加入或離開網絡），非結構化P2P網絡被認為是具備魯棒性。
雖然易於構建，但在執行搜索和查詢功能時，需要盡可能多的節點共同參與，因此非結構化P2P網絡需要更高的CPU和內存空間。這也讓網絡容易發生堵塞，尤其是在僅有少量節點參與計算的情況下。
結構化P2P網絡
雖然結構化網絡的效率更高，但這也使結構化網絡更為中心化，並且通常需要更高的設置和維護成本。除此之外，結構化網絡在面對高流失率的節點時，就顯得沒有那麼強大了。
混合P2P網絡
混合P2P網絡將傳統的客戶端-服務器模式和對等體系結構相結合。例如，它可以設計一個便於對等體之間連接的中央服務器。
與其他兩種模型相比，混合模型傾向於提高整體性能。混合網絡模型結合兩種模式的主要優點，同時實現了高效與分佈式兩個特徵。
分佈式與去中心化
雖然P2P架構本質上是分佈式的，需要注意的是，這種架構也具備不同程度的去中心化。因此，並非所有P2P網絡都是去中心化的。
實際上，許多系統依靠中心化的機構來規範網絡活動，使得它們在某種程度上是集中的。例如，一些P2P文件共享系統支持用戶從其他用戶的設備上搜索和下載文件，但是他們無法執行其他操作，例如管理搜索查詢。
此外，儘管缺乏中心化的網絡基礎設施，某些由少量用戶群所控制的小型網絡也具備高度的中心化。
P2P在區塊鏈中所扮演的作用
因此，比特幣網絡中沒有銀行處理或記錄交易。取而代之，區塊鏈賬本能夠公開記錄所有交易的數據。基本上，每個節點都保存區塊鏈的副本，並將其與其他節點進行校驗，確保數據的準確性。區塊鍊網絡可以快速剔除惡意活動或不准確的數據。
優勢
除了安全性之外，在加密貨幣區塊鏈中使用P2P架構也使得它們不受中央機構的審查。與標準銀行賬戶相比，加密貨幣錢包不能被政府凍結或控制。這種限值還被延伸到個人支付的處理和內容平台的審查中。一些內容創建者和在線商家採用加密貨幣支付，以避免第三方對其支付的限制。
局限性
儘管有許多優點，但在區塊鏈上使用P2P網絡也有一定的局限性。
此外，P2P網絡的分佈式特性使它們相對難以控制和監管，該問題不僅僅是在區塊鏈中。某些P2P應用程序和公司也同樣涉及版權侵權等非法活動。
總結
對等架構可以通過多種不同的方式進行開發和使用，作為區塊鏈的核心，它使加密貨幣成為可能。通過在在大型網絡中的節點中分發事務賬本，P2P架構提供了安全性、去中心化和防範監管等優勢。
而除了在區塊鏈技術中的優勢之外，P2P系統還可以應用於其他分佈式計算應用領域，範圍包括文件共享網絡到能源交易平台等各個領域。